John Hagee tiszteletes az egyik legismertebb televíziós igehirdető az Egyesült Államokban, így komoly segítséget jelentett John McCain számára, amikor támogatásáról biztosította. A republikánus jelölt ugyanis liberális nézetei miatt nem túl népszerű a vallásos konzervatívok körében. Most azonban mégis kínossá vált McCain számára a kapcsolat.
Előkerült egy felvétel Hagee egyik kilencvenes évek végén elmondott prédikációjáról, amelyben vitatott kijelentéseket tett. Szerinte a Biblia egyik idézete alapján egyértelmű, hogy Adolf Hitler tevékenysége és a holokauszt része volt isten tervének, amely arra irányult, hogy a zsidókat kiűzzék Európából és elvezessék Palesztinába.
John McCain szóvivője útján közölte, elfogadhatatlannak tartja ezeket a kijelentéseket, és visszautasítja Hagee támogatását. "Nem tudtam ezekről, mielőtt elfogadtam Hagee tiszteletes támogatását, és úgy érzem, hogy ezt most vissza kell utasítanom" - közölte a republikánus politikus.
Nem Hagee az első prédikátor, akinek korábbi kijelentései vihart kavarnak az elnökválasztási kampányban. A demokrata jelöltségre esélyes Barack Obamát is érték támadások lelkésze, Jeremiah Wright miatt. Az afroamerikai pap egyebek mellett azt állította, hogy az Egyesült Államokat azért érte merénylet 2001. szeptember 11-én, mert saját maga is terrorcselekményeket követ el, de Wright szerint lehetséges az is, hogy az amerikai kormány fejlesztette ki a HIV-vírust, hogy így pusztítsa el a kisebbségeket, köztük a feketéket.
Obamát heteken át érték támadások Wright kijelentései miatt, Hagee botránya ugyanakkor várhatóan nem fogja ilyen hosszú ideig kísérteni McCaint. A demokrata jelölt számára ugyanis azért voltak különösen kínosak lelkésze állításai, mert köztük húsz éve szoros kapcsolat van. Wright adta össze feleségével, és ő keresztelte meg gyerekeiket is. Ráadásul Hagee egyébként sem antiszemitizmussal hívta fel magára eddig a figyelmet, hanem - mint arra a Washington Post emlékeztetett - éppen azzal, hogy elkötelezett híve Izraelnek.