A kalapos hölgyek nemzete, Nagy-Britannia

Nem véletlen, hogy Camilla Parker-Bowles előbb rendelte meg a legendás Philip Treacynél a kalapját, mint a menyasszonyi ruháját. A brit hagyományban ugyanis bizonyos értelemben nagyobb jelentősége van a kalapnak, mint a ruhának.

Köztudott például, hogy II. Erzsébet csak egyetlen kivételes alkalommal, a karácsonyi televíziós beszéde megtartásakor jelenik meg alattvalói előtt fedetlen fejjel. A kalap gyakorlatilag kötelező viselet az előkelő hölgyeknek, nemcsak a királynőnek.

A Buckingham-palota kertjében tartott nyári fogadásokon, az ascoti derbin - ahová a meghívó négy hónappal az esemény előtt már megérkezik - a hölgyek számára előírás a vállat és térdet eltakaró ruha, a kalap és a kesztyű. Ezért is hökkent meg őfelsége, amikor 2003 novemberében az amerikai elnöki pár hivatalos látogatása alkalmával Laura Bush kalap és kesztyű nélkül szállt ki a kocsiból, hogy a királynővel együtt szemlélje meg a lovas testőrség parádéját- írja a Corriere della Sera című olasz napilap.

A kalapviselet azonban nem korlátozódik a felső tízezerre. "Elég elmenni egy esküvőre, akár a legegyszerűbbre is, hogy észrevegyük: a tipikus angol nő számára mánia az alkalomhoz illő megfelelő kalap kiválasztása és viselése. A kalap kiemeli az egyszerű, nem különösen szép ruhát is, hasznos kellék. Ebben az országban, amely tele van tartózkodó, félénk emberekkel, a fejfedő szabad teret nyújt a kreativitásnak. A mi adunk a kalap, sokkal inkább, mint az ékszer" - magyarázta Claire Coulson, a Daily Telegraph újságírónője, aki könyvet írt az angolok hagyományairól és szokásairól.

Liz Hurley az ascoti derbi harmadik napján, 2004 júniusában. A királyi lóverseny a brit társasági élet egyik legfontosabb eseménye, de hírnevét leginkább talán a hölgyek öltözékének, különösen a különleges kalapoknak köszönheti.

Van, aki extravagáns kalappal akar csodálatot kiváltani. Esküvők alkalmára az illemtan ugyan tiltja a túlságosan hóbortos kalapok viselését, de az egyéb alkalmakra készülő modellek minden évben színesebbek, szokatlanabb formájúak.

II. Erzsébet élen jár a kalapviselésben, és bár kötelező is számára, köztudott, hogy szereti is a kalapokat. Van azonban egy fejfedő, amelyet a világért sem venne fel: a lovaglósisak. Őfelsége irtózik a fekete, kemény alkalmatosságtól, lóháton inkább kendőt köt a fejére.