Heteken belül fény derülhet a nyírfakéregbe csomagolt, titokzatos szibériai ismeretlen titkaira – a kutatók egyelőre csak feltételezik, hogy valóban mumifikálódott emberi maradványokat rejt a különleges sírhely, de annyi biztos, hogy izgalmas leletre számíthatunk.
A szverdlovszki kormányzóság területén fekvő Zeleny Yar nekropoliszában
már korábban is találtak olyan múmiákat, amelyek ehhez a rejtélyes középkori népcsoporthoz tartoznak:
1997-ben 34 sírt tártak fel orosz régészek, amelyekből öt rejtett természetesen konzerválódott testeket.
Mindegyik emberi maradványt a 12-13. századra datálták – az egyik felnőtt férfi halálának ideje, hála a sírban fellelt fadarab évgyűrűinek, pontosan megállapítható: 1282-ben temették el.
A kutatók szerint a többi múmia akár öregebb is lehet ennél.
A múmiák mindegyike természetes módon maradt fenn: a mumifikációt valószínűleg a holttestekre helyezett rézlemezek és rézedények, valamint a fagyott talaj okozhatta.
Az öt múmia arcát rézmaszk fedte,
testüket pedig rénszarvas-, hód-, rozsomák- és medveprémbe csavarták.
A legjobb állapotban az 1282-ben eltemetett, vörös hajú, felnőtt férfi múmiája maradt fenn. Holtteste mellé vasszekercét, szőrméket, valamint medvét ábrázoló bronz fejpántot helyeztek.
A testek mindegyike lábbal előre, a valószínűleg rituális jelentőségű Gorny Poluy folyó felé fordul, de egyelőre nem tudni semmit az ismeretlen középkori népcsoport vallásáról, hiedelemvilágáról.
A kutatók számára némileg rejtély, hogyan mumifikálódhattak ilyen tökéletesen a megtalált testek, hiszen
Szibériának ezen a részén a talaj homokos, és nincs állandó jelleggel átfagyva.
A régészek úgy gondolják, hogy a halottak véletlenül, a hőmérséklet hirtelen csökkenése miatt mumifikálódhattak, és az oxidálódást a réz is megakadályozhatta.
A most megtalált nyírkéregkoporsó is valószínűleg az eddigiekhez hasonló múmiát rejt –
a kutatók fémdetektorral már megvizsgálták a sírt, és megállapították, hogy a kéregkoporsóban találhatók fémtárgyak.
Könnyen lehet, hogy erre a testre is rézlemezeket és –álarcot helyeztek.
A Siberian Times értesülései szerint a koporsót jelenleg a salekhardi Semanovszkij Múzeum speciális hűtőjében tárolják, és néhány hét múlva látnak hozzá a részletes vizsgálatokhoz. „Úgy gondoljuk, hogy egy gyerek lehet benne, esetleg egy tinédzser” – nyilatkozta a portálnak Alexander Gusev, az Arktiszi Kutatóközpont munkatársa.
A koporsó egy emberi test sziluettjét követi. Ha tényleg múmia van benne, akkor a feje valószínűleg jó állapotban maradt fenn.
A kéregkoporsó 1,30 méter hosszú és legszélesebb részén 30 centiméteres. Egyelőre sem a benne található testről, sem a kultúráról nem tudunk sokat, amelyhez tartozhatott.
Annyit feltételezhetünk, hogy
valamiféleképp kapcsolatban állt a tőle több ezer kilométerre fekvő Perzsa Birodalommal,
ugyanis a korábban megtalált halottak mellett innen származó bronztálakat találtak.
2002-ben egyébként a testek feltárását félbe kellett szakítani, mert a helyiek úgy hitték, hogy a régészek megbolygatják a halottak szellemét. A Jamal-félsziget lakói a környéket a „föld végének” hívják, és rendkívül vigyáznak arra, hogy ne háborgassák az itt eltemetett idegeneket.