Anglia: Keegan hidegvérrel szelektált A mindenkori angol szövetségi kapitány dolga a legnehezebb az összes válogatott trénerének munkája közül, a háromoroszlánosok főnöke ugyanis gyakorlatilag nem tud olyat csinálni, hogy ne kritizálja a sajtó. (Bár ha végre nyernének valamit, talán az elégedetlenkedők is elhallgatnának.) Nincs ez másképpen Kevin Keegan esetében sem, aki jó néhány olyan döntést hozott, amivel nemcsak a brit sajtót, hanem minden futballkedvelőt meglepett. Belgium: A házigazda nem hibázhat A rendező országokban mindig nagyobb az elvárás a csapattal szemben egy-egy nagy nemzetközi torna előtt. Nincs ez másképpen a belgák esetében sem, akiknek más esetben talán még megbocsátanák, ha nem jutnak tovább csoportjukból, így viszont honfitársaik minimális igénye a második körbe kerülés. Csehország: Reprodukálni 1996-ot Csehország négy esztendeje jókora meglepetésre az Európa-bajnokság második helyén végzett, holott az előzetes esélylatolgatáskor a csoportból való továbbjutásukat sem valószínűsítette szinte senki. A mostani Eb-re azonban már nem sötét lóként érkeznek, káprázatos selejtezőbeli eredményeik és mutatott játékuk alapján az sem lenne meglepő, ha újra döntőt játszanának. Dánia: Másfél évtized után Laudrupok nélkül A dán válogatottat éppenséggel nem sorolják a kontinensviadal esélyesei közé. Talán a legnehezebb csoportba kerültek, s már az innen való továbbjutás is meglepetésnek számítana. Bo Johansson azonban minden tőle telhetőt megtett, a keretbe a jelenlegi legjobb dán labdarúgókat hívta meg, leszámítva a válogatottságról már két éve lemondó Brian Laudrupot. Franciaország: A kipróbált harcosokban bíznak Lemerre, a franciák szövetségi kapitány egészen a Bajnokok Ligája döntőjének lefújásáig érlelte elhatározását, hogy meghívja az Európa-bajnoki keretbe a Real Madrid korábban renitenskedő csatárát, Nicolas Anelkát. Mivel a színes bőrű ék jól futballozott, Lemerre nem bánta meg, hogy adott még egy lehetőséget neki a bizonyításra, mert egy jó formában lévő támadója már biztosan lesz az Eb-n. Hollandia: Rijkaard mellé felügyelet kell Frank Rijkaard, a holland válogatott szövetségi kapitánya igencsak ellentmondásos tevékenységet folytatott eddigi edzői pályafutása során. Sokan esküsznek rá (mint Silvio Berlusconi is, aki rá akarja bízni az AC Milant), de sokan úgy tartják, kókler, nem ért a szakmájához. Az utóbbi csoport hangja hallatszik jelenleg erősebben, de könnyen meglehet, Rijkaard egy Eb-arannyal inti őket csendre. Jugoszlávia: Már a Zseni nélkül Habár az utóbbi időben már nem Szavicsevicsre épült a jugoszláv válogatott játéka, jelenléte óriási pluszt adott a többieknek. Azonban sérülés miatt nem lehet ott az Európa-bajnokságon, s ezzel egyik legfontosabb tagját vesztette el Jugoszlávia. S könnyen előfordulhat, a Zseni nem az egyetlen kulcsember, akit sebtiben pótolnia kell majd Vujadin Boskovnak. Németország: Ribbeck sem bízik csapatában Németország már nem futballnagyhatalom - legalábbis válogatott szinten nem -, erre kénytelenek rádöbbenni a germán fanatikusok. A korábbi évek dicsőségét már csak a történelemkönyvek idézik, a Nationalelf számára ma már minden mérkőzés háromesélyes. Így van ez az Eb-n is, ahol egyes vélemények szerint valószínűbb, hogy már az első körben búcsúznak, mint hogy megvédik címüket. Norvégia: Megfogyva bár, de törve nem Norvégia első alkalommal lehet résztvevője Európa-bajnokságnak, s a vikingek nagy tervekkel érkeztek. Merész elképzeléseiket a jól összeszokott, remekül összerakott csapatukra alapozták, ám az elmúlt hetekben sorra megsérültek kiválóságaik, így igencsak kérdéses, mire lesz képes a megfogyatkozott társaság a kontinensviadalon. Olaszország: Zoff szorult helyzetben Kapitánysága kezdetén még sikeresnek mondhatta magát Dino Zoff, így az eredmények mögé tudott bújni olyankor, amikor a mutatott gyenge futball miatt kritizálták válogatottját. A selejtezősorozat végén azonban kapott pár pofont a squadra azzurra, s az első felkészülési meccsek sem voltak sikeresnek mondhatóak. Az utolsó barátságos találkozókon már biztatóbb volt ugyan a produktumuk, ennek ellenére előfordulhat, hogy csúnyán megégnek az Eb-n, s akkor Zoffnak mennie kell. Portugália: Még mindig hiánycikk a csatár Portugália már az előző Európa-bajnokságon is esélyes volt az éremszerzésre, a mutatott játéka is erre predesztinálta volna, ám olyan tragikus volt a helyzetkihasználása, hogy a vártnál jóval gyengébben szerepelt. A csatárproblémákat az elmúlt négy esztendőben sem sikerült megnyugtatóan megoldaniuk a portugáloknak, bár némileg azért jobbnak tűnik a támadósoruk a korábbinál. Románia: Nosztalgiacsapat A román válogatottra sok mindent lehet mondani, csak azt nem, hogy tapasztalatlan ifjoncok gyülekezete lenne. Jenei Imre elsősorban a rutinos futballistákra épített, s olykor olyan meglepő döntést is hozott ez ügyben, amire nem csak a román újságírók, hanem az egész világ sportsajtója felkapta a fejét: az utazó huszonkettőnek ugyanis tagja lesz a válogatottban már régóta mellőzött, Jenei Steauájával 1986-ban BEK-et nyerő középhátvéd, Belodedici is! Spanyolország: A klubsikerek köteleznek A spanyol válogatott szövetségi kapitánya, José Manuel Camacho nem egy meglepő döntést hozott keretének kihirdetésekor. A tréner már eddig is ismert volt arról, hogy nem feltétlenül a közvélemény által legjobbaknak tartott labdarúgókat rekrutálta, s most is hű maradt önmagához. De a keret még így is elég erősnek tűnik ahhoz, hogy Spanyolországot az Eb esélyesei között említhessük. Svédország: Sérültek és felgyógyultak A svéd válogatott remek meneteléssel végzett a selejtezősorozatban csoportja élén, ám már akkor is komoly gondok mutatkoztak a csatárok eredményességével. A szurkolók még inkább elkeseredtek, amikor Henrik Larsson, majd Andreas Andersson is megsérült, így félő volt, hogy teljesen ismeretlen játékosokat kell majd kipróbálni az Eb-n. Szerencséjükre azonban megoldódni látszik a csatárhiány, bár hogy mennyire lesznek a svédek gólerősek, még pár napig titok. Szlovénia: Tizenhat légiós a játékoskorú kapitány keretében Szlovénia válogatottját az előzetes esélylatolgatáskor kivétel nélkül mindenki a tizenhatodik helyre sorolja a részt vevő nemzetek futballtudását illetően. Ám ez egyáltalán nem kedvetleníti el Katanec mester tanítványait, hiszen számukra már az is óriási fegyvertény, hogy egyáltalán kijutottak az Európa-bajnokságra. Törökország: Megnövekedett várakozások A török szurkolók amúgy sem mértéktartásukról ismertek, mindig is elfogultak voltak válogatottjukkal szemben, most azonban, hogy a Galatasaray megnyerte az UEFA-kupát, már nem lehet bírni velük. A fanatikusok a nemzeti csapattól is elvárják, hogy még ha egész Európát nem győzik is le, de a legjobb nyolc közé feltétlenül kerüljenek be. Ez annak ellenére sem látszik könnyűnek, hogy az együttes gerincét Galata-futballisták adják.