Sir Ian McKellen egyeztetési problémák miatt volt kénytelen lemondani arról, hogy ő alakítsa Antoniót, Shylock ellenfelét A velencei kalmár című filmben, melyet így Jeremy Irons fog játszani. A 30 millió dolláros költségvetésű Shakespeare-adaptációt novemberben kezdik forgatni Luxemburgban, Al Pacino főszereplésével, és további húzónevet jelent a film számára, hogy Bassaniót Joseph Fiennes játssza.
A női szerepekben azonban eddig ismeretlen arcok tűnnek majd fel: Portiát Lynn Collins alakítja, aki - miután végzett az egyik legnevesebb amerikai művészképzőben, a Juilliard Schoolban - a Haunted című tévésorozatban tűnt fel; Jessica pedig a burmai-skót ősöktől származó Zuleicha Robinson lesz. A rendezésért Michael Radford (az 1984 rendezője) felel.