Bacalov szerda este hunyt el egy római kórházban, miután néhány nappal korábban agyvérzésen esett át.
Az argentin San Martin városában született, bolgár-zsidó származású Bacalov Olaszországban kezdte karrierjét, ott ismerte meg az olasz filmzene mesterét, Ennio Morriconét, akihez később hosszú barátság fűzte.
A hatvanas években kezdett a filmiparban dolgozni, 1967-ben Pier Paolo Pasolini Máté evangéliuma című filmje kísérőzenéjéért Oscar-díjra jelölték.
A hatvanas-hetvenes években számos "spagettiwestern" - köztük a Franco Nero fémjelezte Django vagy a Bud Spencer főszereplésével készült Vadnyugati Casanova - zenéjét komponálta.1996-ban kapta meg az amerikai filmakadémia díját a Neruda postása zenéjéért. Eredetileg Morriconét kérték fel a komponálásra, ám ő nem vállalta.