A rendező hosszú betegség után halt meg az észak-olasz Asiago városában, felesége és gyerekei körében.
A rendező humanista drámákkal aratott sikereket, ilyen az eltűnő paraszti világot ábrázoló A facipő fája is, ami a szülővárosához, Treviglióhoz közeli Bergamóban játszódik.
Pályáját rövid dokumentumfilmekkel kezdte, gyakran dolgozott amatőr színészekkel.
1988-ban Velencében Arany Oroszlánt nyert A szent iszákos legendája című filmjével, amiben Rutger Hauer játszotta a főszerepet.
Az Imdb.com szerint több mint 90 filmet rendezett.