Alaszka legzordabb és leghidegebb időjárásával Fort Yukon városa büszkélkedhet, ám
a mostani télen mért hőmérsékletek minden eddigi rekordot megdöntöttek.
És ezúttal nem a kemény mínuszokra kell asszociálni.
Az átlaghőmérsékletek ugyanis minden eddiginél magasabbak voltak a sarkvidéki területen. Legalábbis az ott mért átlaghoz képest.
„Anchorage januári átlaghőmérséklete -3 fok Celsius volt, ami 1 fokkal melegebb, mint amit 2099-re vártak a globális felmelegedést előrejelző programok” – tette közzé Facebook oldalán Balogh Ottó, aki magyar versenyzőként először állhat rajthoz jövőre a világ legkeményebb szánhúzó versenyén, az 1800 kilométeres Iditarodon.
Egy fotóval illusztrálva hozzáteszi még: „Vársz egy vonatra... ( DiCaprio, Eredet) ez a vonat hozza a havat Fairbanksből Anchorage főutcájára, a Ceremonial Startra. Globális felmelegedés rulez! „
Az idei év rekordokat döntögető hőmérsékletei szinte nyomtalanul eltüntették a régi, megszokott teleket a sarkvidéken.
A rendkívül vékony jég egyre veszélyesebbé válik.
Az Alaszkában mindennapos közlekedési eszköznek számító hómobilok útvonalait már nem lehet biztonságosan használni.
A nem megfelelő vastagságú jégréteg miatt ugyanis a közlekedők könnyen belezuhanhatnak a jeges folyóba. A felmelegedés hatására megváltozott a hó szállításának útvonala, és módosították Alaszka legendás szánhúzó versenye, az Iditarod haladási irányát is.
Februárban a legmagasabb hőmérséklet 16 Celsius fokkal volt magasabb Alaszka e területén mért átlagánál. Meghökkent kutatók és az itt élő őslakosok kénytelenek voltak újradefiniálni a sarkvidéki életet.
A sarkkörtől kilenc mérföldre él az őslakos Gwich’in közösség, akiknek a körülményekhez alkalmazkodva teljesen át kellett alakítaniuk az életüket. A szinte ijesztően meleg időjárás most arra kényszerítette őket, hogy a – korábban befagyott – folyókból másfelé tereljék a fő szállítási útvonalaikat a téli időszakban.
Egyszerűen nem tudunk megbízni a jégben”
– mondja Ed Alexander, a Yukon Flat Központ koordinátora, az Alaszkai Egyetem munkatársa. „Ez a legmelegebb tél, amit valaha láttunk itt. Nagyon kevés havunk és igazán vékony jegünk volt. A bokrok robbanásszerű túlburjánzása elzárta a korábbi útvonalainkat és hasonló szokatlan események történtek. Minden veszélyessé vált.”
– Más közösségek számos emberüket elveszítették a folyón lefelé, mikor a hómobiljaik alatt beszakadt a vékony jég – idézi Alexandert a The Guardian cikke. – Mindez annak ellenére, hogy valamennyien tapasztalt vadászok és trapperek (prémvadászok) voltak.
Alexander egy saját élményéről is beszámolt a lapnak, miszerint ő és felesége nemrég épphogy megmenekült, amikor egy vasárnap útra keltek hómobiljukkal.
„Egyszer csak azt vettem észre, hogy az egész utat víz borítja, és azt feltételeztük, hogy a folyó kilépett a medréből – meséli. – Akkor megállítottam a hómobilt és mondtam a feleségemnek: Talán vissza kéne fordulnunk és egy más utat keresni. Ám épphogy visszafordultunk, amikor láttam, hogy a hómobiljaink hátsó része már süllyedni kezdett a hóba és szinte beleolvadt a törékeny jégbe.
Gyorsan leszálltunk és az egész jármű abban a pillanatban eltűnt mögöttünk, mint kakas farka a vízben.
Ekkor visszamentünk a partra, de az eset teljesen felébresztett minket.”
A meleg általában időszakos Fort Yukonban. A közösség a Yukon és a Porcupine folyók között él, akik egyöntetűen állítják, hogy most volt a legmelegebb – és egyben a leghidegebb – hőmérséklet, amit valaha megéltek Alaszkában.
Akadt azonban olyan eset is, amikor a hőmérsékletek a határértékeken belül alakultak, ezt világszerte rendkívüli hidegként írtak le.
Aztán -6 Celsius fokról hirtelen plusz 10 fokig emelkedett a hőmérő higanyszála,
és a vártnál is melegebb időjárás köszöntött az alaszkaiakra.
„Emlékszem, amikor kisgyerek voltam és a hőmérséklet -60-ról -20 Celsius fokra emelkedett, gyakran mászkáltunk egy szál pólóban.” – mondja Craig Flenner, egy helybéli őslakos, aki a klímaváltozást teszi felelőssé a változásokért. Szerinte „Ez az egész nézőpont kérdése.”
Idén a holtágak már kora márciusban latyakosak voltak a hótól,
a növények hajtani, rügyezni kezdtek.
Olyannyira, hogy Fort Yukonban a szervezők kénytelenek voltak a kutyaszánhúzó versenyt inkább a város központjából indítani, mintsem kockáztatni a versenyzők életét a vékony jég miatt.
Következetesen igazán hideg napok nélkül – miután a hőmérséklet csak két hétig közelíti meg a -51 fokot – a hó semmiképpen nem lesz elég kemény ahhoz, hogy járható utakat és rámpákat, egyfajta kapaszkodó sávot alakítson ki. A folyó jege már soha nem lesz elég vastag ahhoz, hogy elbírja a nehéz felszerelést, amivel a fákat szállítjuk – mondja Dacho Alexander, egy helyi elöljáró és Ed fivére.
„Normál esetben azt preferálom, ha a jég vastagsága 61-91 centiméter között van és itt általában körülbelül 86-91 centiméter között szokott megvastagodni.”– mondja Dacho, hozzátéve, hogy idén azonban a mintavételi helyeken sehol sem haladta meg a jég vastagsága az 50,8 centiméteres vastagságot.
Fagypont alatti -50 és -60 Celsius fok közötti hőmérsékletre van szükségünk ahhoz, hogy a jég eléggé megvastagodjon."
- Még akkor is, ha csak egy vagy két hétről van szó, ami igazán jó jégvastagságot hozhatna nekünk. Ez egyáltalán nem ugyanaz, mintha két hónapig -10 fokos lenne a hőmérséklet. A jég így nem lesz vastagabb.”
Januárban és februárban megdőltek a korábbi globális hőmérsékleti rekordok, főként a sarkvidéken, ahol voltak olyan helyek, ahol 16 fokkal melegebb volt a szokásosnál.