Kakehasi 1930-ban született Oszaka prefektúrában. Az 1950-es évek közepén egy elektronikai cikkeket forgalmazó üzletet vezetett Oszakában, majd belevetette magát az elektronikus hangszerek világába, miután egy templom felkérte elektromos orgonájának megjavítására.
1972-ben megalapította a Roland céget a Sizuoka prefektúrabeli Hamamacuban, ahol egyebek között elektromos zongorákat és szintetizátorokat kezdett gyártani. Kakehasi nevéhez rengeteg olyan elektromos dobgép és szintetizátor kifejlesztése fűződik, amelyeket előszeretettel használtak a popzenében az 1970-es évek közepétől. Ilyen
a legendás TR-808 dobgép, amely a 80-as, 90-es évek hiphop- és dance-számainak kedvelt alapja lett,
mert olcsó, könnyen használható, és nagyon változatos hangzást lehet vele elérni.
A TR-808 elterjedtségét jól mutatja, hogy Marvin Gaye, Madonna, Whitney Houston, de a Nine Inch Nails is sokat köszönhet neki. Kanye West pedig egy egész albumot szentelt a dobgépnek, a 808s & Heartbreak-et.
Kakehasi Ikutaro 2013-ban Dave Smith mérnökkel, zenésszel közösen technikai Grammy-díjat kapott a MIDI – Musical Instrument Digital Interface – technológia kifejlesztésében való közreműködéséért.
Kakehasi négy évtizeden keresztül vezette a Roland hangszergyárat. Halálhírét egy korábbi kollégája jelentette be a Facebookon a Guardian beszámolója szerint.
Marc Almond a Tainted Love című slágeréről ismert Soft Cellből a Twitteren úgy jellemezte Kakehasit, hogy megváltoztatta a zenét.
Köszönet az elektrohangzásért”
– írta.