Rendkívüli biztonsági intézkedések közepette kezdődött meg helyi idő szerint reggel 7 órakor Srí Lankán az elnökválasztás. Mintegy 50 ezer rendőr felügyel arra, hogy a több mint 9 ezer választóhelyiségben zavartalanul voksolhassanak a szavazók. A szigetországban 11,8 millió polgárt szólítottak az urnákhoz.
A 13 jelölt közül a jelenlegi elnökasszonynak, Csandrika Kumaratungának és az Egyesült Nemzeti Párt vezetőjének, Ranil Wickremesinghének van esélye a győzelemre. Megfigyelők azonban utalnak arra, hogy a közöttük várt kiélezett küzdelem feltehetően elmarad, mert a Kumaratunga ellen a napokban végrehajtott öngyilkos merénylet jelentősen növelte a jelenlegi államfő iránti rokonszenvet a lakosság körében.
Kumaratunga szombaton autójába készült beszállni egy nagygyűlés után, amikor pokolgép robbant. Merénylője, egy nő, feltételezhetően a Tamil Eelam Felszabadító Tigrisei (LTTE) tamil szeparatista szervezet tagja életét vesztette, és rajta kívül még tizenegyen haltak meg a detonációban.
Az elnökasszonyt arc- és szemsérüléssel kórházba szállították, de hétfőn kiengedték gyógyintézményből. Kumaratunga ezt követően megjelent a televízióban, és - jobb szemén még mindig kötéssel - nyugtatta meg honfitársait, hogy a merénylet következtében elszenvedett sérülései ellenére jól van.
Kumaratungát 1994-ben a Népi Szövetség jelöltjeként választották meg Srí Lanka elnökévé. Akkor a választók 62 százaléka szavazott rá.
(MTI)
Korábban:
(1999. december 18.)