A fordulópont 1968. január 30-án következett be. Éppen tűzszünet volt, amikor észak-vietnami katonák és Viet Kong-harcosok váratlaul megostromoltak 36 dél-vietnami várost abban a támadásban, amit nyugaton a holdújév ünnep nyomán Tet-offenzívának neveztek el. Éles harcok bontakoztak ki Saigonban és Huében, s a gyorsan magukhoz térő amerikai és dél-vietnami katonák végül súlyos vereséget mértek ellenségeikre. 33 ezer Viet Kong-harcos halt meg az ütközetben, ezért aztán a háború végéig a csatákban többnyire már csak észak-vietnami katonák vettek részt. A győzelem ellenére a Tet-offenzíva minden addiginál több amerikait győz meg arról, hogy a háborút nem lehet megnyerni: a vérengzés az újságok címlapjára került, s jelentősen hozzájárult Lyndon Johnson amerikai elnök népszerűségének csökkenéséhez és Richard Nixon elnökké választásához. Nixon ugyanis a kampány során azt hirdette, hogy be fogja fejezni a háborút. Az új elnök terve a "vietnamizáció" volt: mivel a háborús képeken az emberek azt látták, hogy amerikai katonák halnak meg Vietnamban, Nixon bejelentette, hogy az amerikai csapatok hazamennek, s a földi csatákat ezentúl főleg a vietnami katonák vívják. A vietnamizáció lecsendesítette ugyan a háború amerikai ellenzőit, de a továbbra is folytatódó amerikai légiháború felbőszítette az amerikai közvéleményt. Az amerikaiak békét akartak, így Nixon és külügyminisztere, Henry Kissinger mindent megtettek a háború lezárásáért.
Egyeztetés a hadifoglyokról 1973-ban |
Vietnam: az új ázsiai tigris
10 évvel ezelőtt Vietnamot új ázsiai tigrisként köszöntötték. Az országot irányító kommunista párt megnyitotta a határokat a világ előtt, és úgy tűnt, ilyen remek befektetési lehetőség a kínai nyitás óta nem volt.
A fotó, amely bejárta a világot
A vietnami háború borzalmait megörökítő képek közül Nick Ut alkotása a legismertebb. Az 1972 júniusában készült képen, mely évekkel később Pulitzer-díjat hozott alkotójának, a 9 éves Phan Thi Kim Phuc látható menekülés közben. A pucér, összeégett kislány a falujukat ért napalmbomba-támadás után sikoltozva rohant az utcán, amikor az akkor 21 éves fotóriporter meglátta őt. Nick Ut gyorsan lefényképezte a gyermeket, majd kórházba szállította a sikoltozó kislányt.
Ajánló:
Ha erre jár megtudhatja, miért is robbant ki a háború. (angolul)