Az Egyesült Államok az elkövetkező hetek során közel 4400 főről mintegy 3500-ra csökkenti Boszniában levő békefenntartóinak számát - közölte csütörtökön Craig Quigley, a Pentagon szóvivője.
A csökkentés - amelynek megkezdéséről Washington már tájékoztatta a NATO-szövetségeseket - annak nyomán vált lehetővé, hogy a legutóbbi értékelések szerint immár nincs szükség az eddig Boszniában tartott mennyiségű Apache helikopterre, nehézfegyverzetre, illetve Bradley típiusú páncélozott szállító harcjárműre. A katonai létszámcsökkentés jó része lényegében e haditechnika kivonásához, a kezelő személyzet fölöslegessé válásához kötődik.
Quigley elmondta: a NATO félévente értékeli az SFOR és a KFOR, vagyis a Boszniában, illetve Koszovóban tartózkodó békefenntartók erőigényét. A legutóbbi ilyen újraértékelést decemberben végezték el. Az SFOR esetében lehetővé vált erőcsökkentéssel kapcsolatban az
amerikai védelmi minisztériumi szóvivő hangsúlyozta: szó sincs arról, hogy csökkenne az amerikai erők feladatteljesítési képessége a nemzetközi erőkön belül. A részleges kivonás a boszniai feltételek javulásának, az eddigi tevékenység sikeres ellátásának köszönhető - tette hozzá.
Technikai értelemben a kivonást úgy hajtják végre, hogy bizonyos kivonandó erők helyére nem érkeznek újak. A művelet áprilisra fejeződik be.
A Pentagonban tartott sajtóértekezlet előtt Colin Powell külügyminiszter is utalt röviden - a képviselőház költségvetési bizottsága előtti meghallgatásán - arra, hogy néhány száz amerikai
katonával csökkenthetővé vált a boszniai békefenntartó erők létszáma.
(MTI)