Súlyos baleset történt a Zürichet Olaszországgal összekötő Szent Gotthárd-alagútban. A kétsávos szélességű átkelőben két teherautó ütközött össze és gyulladt ki. A tűz és a füst miatt a tűzoltók nehezen tudják csak megközelíteni a roncsokat. Az egyik tehergépkocsi gumiabroncsokat szállított. A balesetben valószínűleg ketten - a két teherkocsi vezetője - veszették életüket. Az alagutat, melynek egy szakaszon a mennyezetborítása is leszakadt - lezárták. A jelentések szerint többeket füstmérgezéssel szállítottak kórházba.
A baleset a svájci bejárattól mintegy 2 kilométernyire történt, a mérgezést szenvedetteket Airolo kórházába vitték. Az átkelő nyílásaiból fekete füst száll fel, valószínű, hogy az egyik teherautón szállított autógumik és ponyvák égnek.
A déli bejárat közelében lévő Airolóban felszólították a lakosságot, hogy tartsa csukva az ablakokat, mert nem kizárt, hogy az alagútból áradó füst mérgező anyagokat is tartalmaz. A mentésben körülbelül 150 személy és négy helikopter vesz részt.
Az 1980-ban megnyitott Szent Gotthárd-alagút az egyik legfontosabb észak-déli átkelőhely az Alpokon, naponta 18 ezer jármű halad át rajta. Az alagút a maga 16,3 kilométeres hosszával a leghosszabb ilyen európai építmény. Egy 1999-es teszt során jónak minősítették biztonságát, de többen már akkor is a teljes kiépítést - egy további járat építését - követelték. Az új járat megépítéséről tavaly nyáron született döntés, a költségeket ekkor 451 millió euróra becsülték.