A szövetséges haderő a támadásokat az iraki légvédelem ellenséges akcióival magyarázza. Ez jelentheti a gépek bemérésétől egészen azok rakétával való támadását is. Az amerikai és brit gépek rendszeresen végeznek ellenőrző repüléseket az iraki légierő számára tiltott zónában. A tilalmi övezeteket a kurd lakosság védelmében hozták létre az Öböl-háborút követően.
Brit és amerikai gépek legutóbb tegnap támadtak iraki célok ellen: a szövetségesek Bászra várost és repülőterét bombázták, megsemmisítve annak radarállomását.