Az ottawai hatóságok két évvel ezelőtt jelentették be, hogy egyes páciensek államilag termelt és adagolt marihuánát használhatnának fájdalmaik csökkentésére. A terv azonban több gyakorlati akadályba ütközött, és ezeket csak mostanra sikerült leküzdeni.
A vélemények ma is megoszlanak, mert Anne McLellan egészségügyi miniszter nincs meggyőződve a vadkenderszármazék gyógyító hatásáról, és további vizsgálatokat tart szükségesnek.
A legális és kedvezményes marihuánabeszerzésre feljogosított 582 súlyos beteg grammonként 5 kanadai dollárért, vagyis a feketepiaci ár feléért juthat a fájdalomcsillapító droghoz, vagy 20 dollárért vásárolhat 30 kendermagot saját kannabisztermesztés céljából.
Orvosok felügyelete mellett adagolják a rászorulóknak a marihuánát. Az állami marihuánaellátás esetleges véglegesítéséről a kísérlet tapasztalai alapján döntenek a hatóságok. Szakértők azt tanácsolják a betegeknek, hogy ne cigaretta formájában szívják el a szert, hanem inkább ételbe, italba tegyék, vagy egyéb módon használják.
Az Egyesült Államok egyes államaiban engedélyezik rákbetegeknek vagy más, gyógyíthatatlan betegségben szenvedőknek, hogy ezzel a lágy droggal csillapítsák fájdalmaikat. E gyakorlatot azonban a szövetségi hatóságok ellenzik. Az Egyesült Államokban bírálják a kanadai programot, mert attól tartanak, hogy az ott legálisan forgalmazott lágy drog átszivárog a határon.