Károly egyszéknyi távolságra ült Mugabétól, és váratlanul érte, hogy az afrikai vezető feléje nyújtotta kezét - mondta a herceg szóvivője. Hozzátette, hogy az eset a mise alatt történt, amikor keresztény szokás szerint mindenki kezet rázott a közelében állókkal. A trónörökös a történtek ellenére visszataszítónak tartja Mugabe rendszerét. A zimbabwei vezetőt éles bírálatok érték, amiért részt vett a pápa temetésén, kijátszva az Európai Unió utazási tilalmát, ami nem terjed ki a Vatikánra.
Richard Corbett brit európai parlamenti képviselő szerint Károly hercegnek vissza kellett volna utasítania Mugabe kézfogását. - Remek alkalom lett volna arra, hogy megfontoltan és nagyon is láthatóan elutasítsa az afrikai vezető kezét. Buta dolog volt - tette hozzá.
Glenys Kinnock, egy másik brit EP-képviselő szerint Károlynak olyan emberekkel kell körül vennie magát, akik ilyen helyzetekben eligazítják. Határt kell ugyanakkor szabni annak, hogy mit engedélyeznek Mugabénak. - A kézfogás mindenesetre nem volt bölcs dolog Károly herceg részéről - mondta a képviselő.