Balog Zoltán felidézte, hogy a közép-olaszországi Tolentinóban földrengés pusztított 2016-ban, a város mind a hat temploma életveszélyessé vált, és be kellett zárni.
A Szent Szív és Szent Benedek-templomot fenntartó társaság vezetője Orbán Viktor miniszterelnöknek írott levelében segítséget kért a templom helyreállításához.
Amikor 2016. október 30-án megmozdult a föld, éppen a vasárnap reggeli mise zajlott. A papot és a hívőket is egy pillanatra megbénította a félelem, majd kirohantak a templomból. A templom és a szomszédos sekrestye falai és boltívei mindenhol végigrepedtek, a latin feliratú márványtáblák és díszítések darabokra törtek, az épületegyüttes omlásveszélyessé vált, majd a 2017. január 18-i földrengésben is további károkat szenvedett. A templom homlokzati fala a földrengésekben szabályosan levált az épület többi részéről, hét centiméterrel mozdult el.
A magyar kormány 150 millió forintot szavazott meg a templom felújítására. Balog Zoltán azt mondta:
egy év alatt rendbe hozták az épületet, még mindig ez az egyetlen templom, amelyet megnyitottak a városban.
A miniszter az ünnepségen beszélt arról, hogy a történelem során az olaszoktól sok segítséget kapott Magyarország. Kiemelte egyebek mellett, hogy 1956-ban sokan álltak ki Olaszországban a magyarok mellett, sokan segítettek. Ezt Balog Zoltán megköszönte, és jelezte, hogy viszonzásképpen most Magyarország szívesen támogatta ezt az újjáépítést.
A miniszter közölte: többek között találkozott a város polgármesterével is, aki szintén kifejezte háláját a segítségért.
A helyreállított templom felavatására összegyűltek az Olaszországban élő magyarok, vasárnap magyar nyelvű misét is tartanak
- mondta el Balog Zoltán.