Az űrhajót a kazahsztáni Bajkonurból indították aznap este egy Szojuz-FG típusú hordozórakétával.
Az MSZ-08 fedélzetén három űrhajós, az orosz Oleg Artyomjev, illetve két amerikai, Drew Feustel és Ricky Arnold tart a Nemzetközi Űrállomásra, amelyhez a tervek szerint két nap múlva, vagyis március 23-án fognak csatlakozni űrjárművükkel.
Artyomjev már másodszor látogat az ISS-re, míg amerikai kollégái közül Feustel harmadik, Arnold pedig szintén második alkalommal.
Az űrhajósok magukkal vitték a vébé Zabivaka nevű kabala figuráját is.
Az MSZ-08 fedélzetén röviddel a startot követően készült videón látható volt, ahogy a farkast ábrázoló plüssállat a súlytalanság állapotában lebeg.
Artyomjev még az indulás előtt bejelentette:
Azt a labdát visszük magunkkal, amelyet az első mérkőzésen fognak használni.
A labdát egyik kollégája, Anton Skaplerov űrhajós hozza vissza a Földre májusban.