Máltán már a gólnak is örülnének

Két és fél évvel ezelőtt a máltai labdarúgásban kisebbfajta eufória uralkodott, amikor a szigetország válogatottja hazai pályán, Eb-selejtezőn 2-1-re legyőzte a magyar csapatot. Utólag azonban már elmondható, hogy ez a győzelem csak egy fellángolás volt a máltaiak részéről, ami persze nem jelenti azt, hogy a mieink lebecsülhetik ellenfelüket.

• Málta ellen folytatódhat a Torghelle-csoda

Már csak azért is, mert Málta válogatottja már az 1980-as évek második fele óta a magyar csapat mumusának számít, és a két gárda 2006-os mérkőzése óta ez fokozottan igaz: az akkori magyar vereség a hazai futball csődjének szinonimája lett - míg a szigetországban az a diadal a válogatott történetének egyik legszebb eredménye. Más kérdés, hogy a máltaiak azóta 26 mérkőzésükből mindössze kettőt tudtak megnyerni, és mindkét győzelem barátságos mérkőzésen született: 2007 első felében hazai pályán előbb Izlandot, majd pedig Liechtensteint verték meg - utóbbit 7-1-re.

A máltai reményekkel ellentétben tehát nem sok változott, az ország nemzeti csapata továbbra is pofozógépnek számít, és egy-egy, tétmérkőzésen aratott pontszerzés, győzelem ritkaságszámba megy. Vb-selejtezőt például története során mindössze egyszer nyert Málta, még 1993-ban Észtország ellen, a jelenlegi sorozatban pedig még szerzett gólnak sem örülhettek.

Az eddigi egyetlen pontjukat egy Albánia elleni, gól nélküli döntetlennel szerezték, tökéletesen illeszkedve az egyes számú európai selejtezőcsoportban uralkodó trendhez. A magyar válogatott csoportjában ugyanis eddig hat 0-0-s eredmény született - remélhetőleg ez a szám a Puskás-stadionban nem változik.

A máltaiak cseh szakvezetője, Dusan Fitzel mindenesetre érthető módon nem túl optimista a budapesti 90 perc előtt, és a szombati, dánok elleni hazai 3-0-s vereséget követően azt emelte ki, hogy játékosaiból elsősorban az önbizalom hiányzik. Ugyanakkor azt is hangsúlyozta, hogy a hazai bajnokságban edződő focisták számára rendkívül nehéz felvenni a nemzetközi mérkőzések sokkal gyorsabb tempóját.

Ebből a szempontból a mester nincsen könnyű helyzetben, mert a máltai keretben mindössze hat légiós kapott helyet, és ők is csak alacsonyabb osztályokban futballoznak külföldön. Közülük a legismertebb alighanem az angol Barnsley csatára, Michael Mifsud, aki már megfordult a német Kaiserslauternben és a norvég Lilleströmben is. Az előző szezonban különösen jól ment neki a játék, hiszen tíz gólt ért el a Championshipban a Coventry City színeiben, és a kupasorozatokban is remekelt: a Ligakupa-mérkőzésen kettőt vágott az Old Traffordon a Manchester Unitednek, az FA-kupában a Blackburn Roverst intézte el duplájával, a válogatottban pedig Liechtenstein ellen ötször volt eredményes!

A jelenlegi pontvadászatban azonban alig kapott lehetőséget a Coventryben, így februárban kölcsönadták a Barnsleynek, ahol együtt játszhat honfitársával, Daniel Bogdanoviccsal. Az ő neve ismerős lehet a magyar futballszurkolók számára is: a szerb-líbiai származású játékos ugyanis a 2001-2002-es idényben megfordult a Vasasban is - azonban mindössze egyetlen bajnokin húzta fel a piros-kék mezt.

Bogdanovic 2007-ben aztán gólkirály lett Máltán, és az év játékosának is megválasztották, aminek köszönhetően szerződtette őt a Cisco Roma, majd játszott a Lokomotiv Szófiában is, ahonnan januárban vette meg a Barnsley.

A két támadót Fitzel általában a középpályán, szélsőként szokta bevetni, és Dánia ellen az az Andre Schembri volt az előretolt ék, aki Magyarország ellen két gólt is szerzett. Más kérdés, hogy azóta mindössze egyszer volt eredményes a címeres mezben...

De legalább ő is külföldre igazolt, a német harmadosztályú Carl Zeiss Jena játékosa. A légiót gyarapítja még a Sheffield United kapusa, Justin Haber, valamint az olasz negyedosztályú Igea Virtus középhátvédje, Andrei Agius.

A magyar csapat ellen a máltai szakvezető két alapemberére sem számíthat eltiltás miatt, Dánia ellen ugyanis a védekező középpályás Jamie Pace, illetve a hátvéd Luke Dimech is megkapta a második sárga lapját. Előbbit várhatóan Gilbert Agius pótolja majd, míg a hátsó alakzatban Alex Muscat kerülhet be a kezdő tizenegybe.

A máltai keret:

Justin Haber	kapus	1981. június 9.	Sheffield United	33	-
Andrew Hogg	kapus	1985. március 2.	Valletta FC	6	-
Andrei Agius	hátvéd	1986. augusztus 12.	Igea Virtus	5	-
Ian Azzopardi	hátvéd	1982. augusztus 12.	Sliema Wanderers	37	1
Shaun Bajada	hátvéd	1983. október 19.	Birkirkara FC	7	-
Jonathan Caruana	hátvéd	1986. július 24.	Hibernians FC	1	-
Alex Muscat	hátvéd	1979. június 15.	Sliema Wanderers	15	-
Kenneth Scicluna	hátvéd	1979. június 15.	Valletta FC	18	-
Gilbert Agius	középpályás	1974. február 21.	Valletta FC	114	8
Roderick Briffa	középpályás	1981. augusztus 24.	Sliema Wanderers	36	-
Andrew Cohen	középpályás	1981. április 13.	Hibernians FC	25	-
Clayton Failla	középpályás	1986. január 8.	Hibernians FC	2	-
Ryan Fenech	középpályás	1986. április 20.	Hamrun Spartans	6	-
Iwan Woods	középpályás	1976. december 31.	Sliema Wanderers	38	1
Etienne Barbara	csatár	1982. június 10.	SC Verl	26	3
Daniel Bogdanovic	csatár	1980. március 26.	Barnsley FC	25	1
Michael Mifsud	csatár	1981. április 17.	Barnsley FC	64	20
Terence Scerri	csatár	1984. április 3.	Hibernians FC	15	1
Andre Schembri	csatár	1986. május 27.	Carl Zeiss Jena	24	3

Szövetségi kapitány: Dusan Fitzel

www.global-soccer.eu