Alex Ferguson 27 évig ült a ManUnited kispadján, az általa javasolt David Moyest viszont már 348 nap után elküldték kedd reggel - ráadásul a szurkolók elsöprő többsége szerint sokkal hamarabb kellett volna.
Az évtizedekig rettegett csapat néhány hónap alatt szinte biztos áldozata lett a komolyabb ellenfeleinek, a jó előre várható kudarcokat pedig váratlan vereségekkel fűszerezte. Hogyan zuhanhatott néhány hónap alatt ekkorát a világ egyik leggazdagabb egyesülete?
Vasárnap délután a Manchester United 2-0-ra kikapott David Moyes korábbi csapatától, az Evertontól. Az idénybeli 11. vereség után biztossá vált, hogy a csapat 19 év óta először lemondhat a Bajnokok Ligája-szereplésről, miközben a trófea nélküli szezonba (jó, az idénynyitó Community Shield-győzelem kivételével) már rég beletörődtek a drukkerek.
A szurkolók már régóta követelték a tréner menesztését, akinek össze is szedték a bűnlajstromát a neten, kezdve a pocsék igazolásokkal (Fabregas, Bale vagy Ronaldo helyett Fellaini érkezett), folytatva a történelmi vereségekkel (a Newcastle 41, a West Brom 35, az Everton 21 év után nyert az Old Traffordon, számos egyéb negatív bravúr mellett).
Bár a ManUnited a világ egyik leggazdagabb sportklubja, már Ferguson idején sem arról volt híres, hogy méregdrágán igazolt világsztárokkal van tele a csapat. David Beckhamék BL-győztes aranycsapata döntő többségében saját nevelésű játékosokból került ki, majd a generációváltáskor is inkább tehetségek jöttek, mint kész sztárok: Wayne Rooneyt 19 évesen szerződtették az Evertontól 2004-ben, Cristiano Ronaldót 18 évesen a Sportingtól. Bár a közelmúltban drágább játékosokat is vett a MU (Robin van Persie-t 22 millió fontért 2012-ben, Juan Matát 37 millióért idén januárban), a keret összértéke a Transfermarkt.co.uk szerint jelenleg is csak harmadik a városi rivális Cityé és a Chelsea-é mögött.
A United valódi erejét tehát nagyrészt Ferguson mentalitásából nyerte. A 90. perc után megnyert meccseknek külön legendája lett, fegyelmezési módszerekből gazdag arzenálja volt, az ellenféllel és a saját játékosaival is elhitette, hogy a meccsek (és a szezonok) hajrája csakis a ManUnitedé lehet. Ez a félelmetes mentális erő nagyon hiányzik Moyesból, ezzel pedig éppen a legfőbb fegyverét veszítette el a United.
Moyes tizenegy évig irányította az Evertont, több idényben is erőn felül teljesített a lehetőségeit tekintve középszerű klubnál, ezért is figyelhettek fel rá nagyobb csapatok. A kritikusok viszont arra is felfigyeltek, hogy Moyes sosem nyert semmit. Elvben egy nagy klubnál jöhettek volna a nagy győzelmek is, de nem így történt: Moyes éppen a rangadókat bukta el, a Liverpool, Chelsea, ManCity, Arsenal, Everton ötös ellen megszerezhető harminc pontból mindössze ötöt gyűjtött össze.
Jellemző, hogy a vasárnapi vereség után Moyes jó játékról beszélt, pusztán mert hatvan százalékban a MU birtokolta a labdát. Moyes a félidőben, már 0-2-nél nem cserélt, úgy tűnt, az eszébe sem jut, hogy az Everton szándékosan hagyja gurigázni a MU-t. A liverpooliak taktikája mindvégig működött, végül kapura lövésekben 17-9-re "nyertek", kaput eltaláló lövésekben 5-2-re. Hab a tortán, hogy Roberto Martinez edzővel máris 69 pontot gyűjtött az Everton, többet, mint a Moyes-éra 11 éve alatt bármikor.
Moyes legalább egy csúfos égést megúszott, vele szenvedhette volna el a ManUnited az ezredik élvonalbeli vereségét, ám még időben kirúgták, az Everton elleni 0-2-vel megállt 999-nél.
Mindez azonban csak statisztikai érdekesség, sokkal fájóbb, hogy a klub 19 év után nem indulhat a Bajnokok Ligájában. A BL-szereplés híján hozzávetőleg 120 millió eurót bukik majd el a ManUnited, de a klub anyagi helyzete van olyan stabil, hogy ez ne okozzon helyrehozhatatlan károkat. Viszont az új edzőt duplán körültekintően kell megválasztani: az eredetileg hat évre szerződtetett, végül a MU történetében harmadik leggyorsabban menesztett Moyes után nyilván jól jönne a stabilitás, másrészt a keret felfrissítése is az új menedzser felelőssége lesz, egyszerre kell tehát jól és olcsón igazolni (egy BL-ben nem szereplő együtteshez), illetve csapatot építeni, immár újabb ismeretlen edzővel.
Az idény végéig Ryan Giggs vezényli majd az edzéseket, de természetesen máris lehet fogadni a tartós megoldásra. Pillanatnyilag Louis van Gaal a favorit, de a SkyBet például 52 nevet sorol fel. A holland szövetségi kapitány után Ryan Giggs véglegesítéséért fizetnék a legkevesebb pénzt, majd a mostanában divatos Jürgen Klopp és Diego Simeone következik a sorban.
Alex Ferguson visszatérése hússzoros, José Mourinho érkezése negyvenszeres pénzt fizetne, de Pep Guardiola és Antonio Conte is szerepel a listán. Az utóbbi reális lehetőség: jelenleg az egyik legtehetségesebb fiatal edző, a Juventusszal hamarosan behúzhatja a harmadik bajnoki címet zsinórban, viszont váltásra késztetheti, hogy Torinóban nincs sok esélye BL-győztes csapatot építeni. Conte taktikailag felkészült, a játékosokkal keményen bánik, néhány módszere kísértetiesen emlékeztet a Ferguson-féle "hajszárítóra", de ami fontosabb, a mentális ereje is a skót mesterét idézi.
