Arsene Wenger – akárcsak a csapata – nem nagyon védekezett szerda este, miután az Arsenal igen közel került egy, immár szokásos kieséshez a Bajnokok Ligája nyolcaddöntőjében.
A londoniak otthon kaptak ki 3-1-re attól a Monacótól, amely a hat csoportmeccsen összesen egyetlen gólt kapott. Ezek után kisebb csoda kellene az Arsenaltól a visszavágón, ha viszont kiesik, az nem lesz csoda: zsinórban ötödször vérezne el a BL-nek ebben a fázisában.
| BL-nyolcaddöntők Arsenal-módra | |||
| 2011 | vs | Barcelona | otthon 2-1, idegenben 1-3, összesítésben 3-4 |
| 2012 | vs | AC Milan | idegenben 0-4, otthon 3-0, összesítésben 3-4 |
| 2013 | vs | Bayern München | otthon 1-3, idegenben 2-0, összesítésben 3-3, kiesett idegenben kapott góllal |
| 2014 | vs | Bayern München | otthon 0-2, idegenben 1-1, összesítésben 1-3 |
"Nem adhatunk az ellenfélnek ilyen gólokat. Kihagytuk a legnagyobb helyzeteinket is, miközben öngyilkos módon védekeztünk. Sajnos a fej szerepét a szív vette át, elvesztettük az idegeinket és a racionalitásunkat" – közölte a francia mester a lefújás után.
Wenger általában megvédi a játékosait a nyilvánosság előtt, ezúttal azonban nem fordított gondot erre. Hiányolta a türelmet („nem vették figyelembe, hogy a párharc 180 percből áll”), kifogásolta a „fegyelmezetlen” védekezést, miután az egyenlítésért hajtott a csapata. Arról nem beszélt, hogy már az első Monaco-gól előtt is érthetetlenül nagy területet hagytak Geoffrey Kondogbiának.
Miért nem a meccs előtt beszélt minderről a játékosainak Wenger? Miért omolhatott össze egyetlen góltól az eltervezett játék, és miért omlott össze ennyire az Arsenal? Ezekre a kérdésekre mind Wengernek kellene válaszolnia. „Felelősséget kell vállalnia a taktikáért és a hozzállásért” – állapítja meg a BBC.
Először az 57. percben találta el a kaput az Arsenal, hazai pályán, miközben messze nem a legerősebb ellenfelet kapta a sorsoláskor. Kezd idén is kibontakozni a klasszikus Arsenal-kép: mindig ott vannak, de sosem érnek oda. Meglehetősen frusztráló lehet állandóan az élbolyban szerepelni, de sosem nyerni. Márpedig az Arsenalnak sem bajnoki címre, sem BL-győzelemre nincs esélye.
„David Ospina nem tűnik a kapusok gyöngyének, Per Mertesacker fájdalmasan lassú és nehézkes, a középpályán nincs egy játékos sem, aki erőt és tekintélyt sugározna” – sorolja az alapvető gondokat a BBC.
A francia menedzser kaphat további időt a bizonyításra, de a Monacóval szembeni – valószínűsíthető – kiesés egészen más dimenzió, mint kikapni a Bayerntől vagy a Barcelonától. A Premier League-ben harmadik helyen áll a csapat, de masszív, 12 pontos hátrányban a Chelsea-től, míg az FA-kupában március 9-én a Manchester Uniteddel találkozik majd.
Az utóbbi sorozatban ugyan jelenleg címvédő az Arsenal, csakhogy az volt az egyetlen trófea, amit az elmúlt tíz évben nyert. Alex Ferguson, a legendás MU-edző már 2009-ben azt mondta az Arsenalról, hogy „szép focival rendszeresen eljut a 16-osig, ám ha labdát szerzel, jó esélyed van ellene”. Mintha Wenger semmit sem tanult volna, a Monacónak bőven elég volt 345 passz is szemben az Arsenal 503-ával.
Mintha a futball álomvilágában élne az Arsenal, Mesut Özil és Santi Cazorla csak rohan előre, miközben a két szélső védő, Kieran Gibbs és Hector Bellerín semmit nem segít nekik. Hab a tortán, hogy a Premier League-ben erőtlennek tartott Berbatov is komoly gondokat okozott Mertesackernek.
„Egyszerűen nem elég profi a csapat – magyarázta Martin Keown, az Arsenal egykori angol válogatott védője. – Túlságosan elragadja a pillanat, amit nem engedhet meg magának ezen a szinten. Nem szabadna ennyire átadnia magát az érzelmeknek.”
Kérdés, meddig él a Wenger iránti türelem, mert Keown állítja, az edző magától nem adja fel a harcot. Elég-e rendre az élbolyban lenni, ha az Arsenal sosem nyer semmit, ráadásul közben olyan védelmi hibákat követ el, amilyeneket egy iskolás csapat is cikinek tartana?
Ne legyenek illúzióink: kétgólos hazai hátrányról egyetlen csapat sem fordított a BEK/BL-ben 1969 óta. Akkor az Ajax vitt végbe olyan bravúrt a Benfica ellen, amilyenre most szinte semmi esélye nincs a londoniaknak. És Wenger testbeszéde a szerdai meccs lefújása után elárulta: pontosan tudja, mekkora a baj.
