Donovan: A magyar focisták emelik az amerikai bajnokság színvonalát

Vágólapra másolva!

A Los Angeles Galaxyból tavaly visszavonult Landon Donovan szerint fontos, hogy a világ minden pontjáról érkezzenek focisták az amerikai bajnokságba. A 35 éves amerikai játékossal San Diegóban beszélgethettünk néhány percet, amikor meglátogattuk az ott sztárként kezelt egykori magyar focistát, Visnyei Gyulát – vele együtt lépett pályára egy teremfocimeccsen. Az ESPN szerint a 157-szeres válogatott focista – akit több fórumon is megválasztották minden idők legjobb amerikai labdarúgójának – szeretne egy MLS-csapatot vinni San Diegóba, de egyelőre erről nem akart részletesen nyilatkozni. Donovan nem kapott őszinteségi rohamot, a Jürgen Klinsmann-nal és David Beckhammel való konfliktusáról sem szeretett volna beszélni, így a kérdéseink bele sem kerültek a villáminterjúba.

- Igazak azok a hírek, hogy azért van itt, mert szeretne egy MLS-csapatot San Diegóban?
- Egyelőre korai erről beszélni, legyen annyi elég, hogy itt élek a feleségemmel, a fiammal, és nagyon boldog vagyok San Diegóban.

Landon Donovan Visnyei Gyulával és annak unokájával a San Diegó-i teremfocimeccs előtt Forrás: Origo

- Itt, Kaliforniában is született, édesapja pedig sikeres jégkorongozó volt. Miért nem követte a példáját?
- Dél-Kaliforniában nőttem fel, ott nem igazán volt opció, hogy hokizzam. A bátyám focizott, ezért választottam ezt a sportot.

- Csupán néhány évet játszott Európában. Nem volt lehetősége tovább maradni, vagy nem szeretett volna?
- Nagyon élveztem, amikor Európában játszhattam, de jobban szeretek a családom és a barátaim előtt játszani, ezért tértem vissza az Egyesült Államokba.

Szőlőzsírral is készült a teremfocimeccsre:

- Mi volt a nehezebb a pályafutása alatt, amerikaiként bizonyítani, hogy van helye az európai bajnokságokban, vagy amerikaiként bizonyítani honfitársainak, hogy a labdarúgás is értékes sportág?
- Mindkettő ugyanolyan nehéz volt. Európában sokáig nem tisztelték az amerikai játékosokat, szóval egy darabig a nagykövetei voltunk ott az amerikaiaknak. Az Egyesült Államokban pedig régóta küzdünk azzal, hogy elismerjék a labdarúgást, de még jó pár év kell ahhoz, hogy egy kicsit is megközelítse az amerikai focit.

- A női labdarúgás viszont elképesztően népszerű Amerikában, minek köszönhető ez?
- Elég nagy előnyünk van a világ többi országával szemben a női fociban, ennek köszönhető, hogy ennyire népszerű az Egyesült Államokban a labdarúgás. Az Amerikai Labdarúgó-szövetség pedig kiemelten kezeli a női focit, pénzt és energiát nem spórol, hogy minél sikeresebbé tegye, és ez kifizetődik.

Donovan és Visnyei volt a teremfocigála két sztárja:

- Mit gondol arról, hogy a pályafutásuk végéhez közeledő, európai vagy Európában sikeres focisták levezetésre használják az MLS-t? Jót tesz ez az amerikai bajnokságnak?
- Igen, jót tesz. Nagyon fontos az, hogy az MLS folytassa ugyanazt, amit elkezdett, hogy a világ minden tájáról igazol játékosokat, mert ennek a bajnokságnak is szerepelnie kell a lehetőségek között, ha egy jó játékos el szeretné hagyni Európát. De a világ minden tájáról jó játékosokra van szükségünk ahhoz, hogy az MLS-t sikeressé tegyük.

Az Egyesült Államokban félistenként tisztelik Donovant Forrás: AFP/Getty Images/Robert Laberge

- Több magyar is megfordult az amerikai bajnokságban, például Urbányi István vagy Németh Krisztián, most pedig Nikolics Nemanja igazolt Chicagóba. Ismeri őket?
- Személyesen egyikőjüket sem, de tudom, hogy eddig pozitív a magyarok szereplése a ligában, és csak emelték az amerikai bajnokság színvonalát. Remélem, hogy a következő években minél több magyar igazol majd az Egyesült Államokba.