Aronjan címvédőként kezdi a 19. Amber-tornát

Nizzában, a Hotel Palais de la Mediterranée-ben rendezik március 12. és 27. között a 19. Amber-versenyt. A szupernagymesterek körében rendkívül népszerű hagyományos tornán a meghívott 12 résztvevő kétjátszmás páros mérkőzéseken méri össze erejét, egy-egy rapid, illetve "vakon" vívott partiban. A világranglista első tíz helyezettjéből hatan játszanak, nincs magyar résztvevője a viadalnak, amelyen a világranglistát vezető norvég Magnus Carlsen, az orosz exvilágbajnok Vlagyimir Kramnyik és a címvédőként induló örmény Levon Aronjan a legnagyobb sztár. A ma esti ünnepélyes megnyitó után szombaton indulnak a sakkórák a 216 ezer eurós a díjalapú tornán.

Az 1992-ben kezdődött versenysorozat idei viadalán is  a sakkvilág elitje játszik. "Igazoltan" távol az indiai világbajnok Viswanathan Anand és kihívója, a bolgár exvilágbajnok Veszelin Topalov, ők már a szófiai világbajnoki döntőre készülnek.  Kilenc tornán játszott Lékó Péter, de idén nincs a résztvevők között.

Egyetlen versenyről sem hiányzott eddig Vaszilij Ivancsuk. Az ukrán nagymester nyerte az első, Ljubomir Ljubojevic szerb sakkozó a második tornát. A világelső Anand, a rapid sakkozás egyik legjobbja, 1993-ban mutatkozott be, és 2002 kivételével valamennyi viadalon szerepelt, 1994-ben és 1997-ben, majd hat éve is megnyerte a viadalt. 2005-ben óriási bravúrral mindkét műfajban, és így az összetettben is az élen végzett. Négy éve az orosz Alekszandr Morozeviccsel vívott emlékezetes párharcot, a vak tornán Moro remekelt, Vishy a rapid viadalon nyújtott kiemelkedőt, és nagy fölénnyel végeztek az élen holtversenyben az összetett versenyben. 2007-ben Anand megnyerte a rapidversenyt, vakon "sebezhető" volt. Ebben a műfajban Vlagyimir Kramnyik nyújtott felejthetetlent, az összetett versenyt kétpontos előnnyel nyerte meg.

A sakkozás 14. világelsője, a 2007-es mexikói vb óta exvilágbajnok  Vlagyimir Kramnyik tizenhatodszor szerepel a viadalon. 1996-ban, 1999-ban és három éve egyedül végzett az élen, 1998-ban a spanyol Alekszej Shirov, 2001-ben a bolgár Veszelin Topalov társaságában győzött, 2003-ban  honfitársával, Morozeviccsel holtversenyben osztotta meg a dicsőséget.

Negyedszer játszik a 19 éves Magnus Carlsen, de most világranglista-vezetői szerepkörben. 2007-ben 2690-es Élő-pontszámmal mutatkozott be, kellemes meglepetésre a rapidtornán holtversenyben második lett. Két éve már meg sem lepődtünk újabb sikerén, holtversenyben másodikként zárta szereplését. Nizzában is letette névjegyét, vakon holtversenyben lett első. Nála a gyorsasággal nincs baj, hiszen a moszkvai villám-világbajnokságot 3 pontos előnnyel nyerte meg. Alekszandr Morozevics az utolsó pillanatban lemondta részvételét, de a rendezők  villámgyorsan találtak "helyettest", az orosz szuperbajnok, a világranglistán hetedik Alekszandr Griscsuk személyében. Griscsuk 2006-ban az összetett versenyben második volt.

Ötödször meghívott a kétszeres olimpiai bajnok örmény Levon Aronjan, másodszor szerepel címvédőként. 2006-ban a rapidtornán második volt, két éve mindkét műfajban remekelt, 2,5 pontos előnnyel nyerte az összetett versenyt. Grand Prix és Grand Slam-győztes volt tavaly. 1999-től egyetlen tornáról sem hiányzott az izraeli Borisz Gelfand. Legjobb eredményeit még 2001-ben és 2002-ben érte el összetett ötödik helyezésével. Ötödször kapott meghívást a négyszeres olimpiai és ötszörös orosz bajnok Peter Szvidler. 2007-ben holtversenyben negyedik volt. Másodszor játszik az Amber-versenyen az orosz Szergej Karjakin, négy újonc mutatkozik be, az azeri Vugar Gasimov, az ukrán Ruszlan Ponomarjov, a kubai Perez Leinier Dominguez és a holland Jan Smeets.

Emlékeztetőül a tavalyi versenyek végeredményei:

Az összetett verseny végeredménye:
1. Levon Aronjan (örmény) 14 pont
2-3. Vlagyimir Kramnyik (orosz) és Viswanathan Anand (indiai) 13,5
4. Magnus Carlsen  (norvég) 13
5. Alekszandr Morozevics (orosz) 11
6-7. Veszelin Topalov (bolgár) és Szergej Karjakin (ukrán) 10,5
8-9. Gata Kamsky (amerikai) és Lékó Péter (magyar) 10.Vaszilij Ivancsuk (ukrán) 9,5
11. Tejmur Radzsabov (azeri) 9
12. Wang Yue  (kínai) 7,5

A vakverseny végeredménye:
1-3. Vlagyimir Kramnyik, Magnus Carlsen és Levon Aronjan 7 pont
4-5. Viswanathan Anand és Alekszandr Morozevics 6,5
6-7. Lékó Péter és Veszelin Topalov 5,5
8-9. Vaszilij Ivancsuk és Tejmur Radzsabov  5
10. Szergej Karjakin 4,5
11. Wang Yue 3,5
12. Gata Kamsky 3

A rapidverseny végeredménye:
1-3. Viswanathan Anand, Gata Kamsky és Levon Aronjan 7 pont
4. Vlagyimir Kramnyik 6,5
5-6. Szergej Karjakin és Magnus Carlsen 6
7. Veszelin Topalov 5
8-10. Alekszandr Morozevics, Lékó Péter és Vaszilij Ivancsuk 4,5
11-12. Tejmur Radzsabov és Wang Yue 4

Az eddigi győztesek:
1992 Vaszilij Ivancsuk
1993 Ljubomir Ljubojevic
1994 Viswanathan Anand
1995 Anatolij Karpov
1996 Vlagyimir Kramnyik
1997 Viswanathan Anand
1998 Alekszej Shirov
1999 Vlagyimir Kramnyik
2000 Alekszej Shirov
2001 Vlagyimir Kramnyik
2002 Alekszander Morozevics
2003 Viswanathan Anand
2004 Alekszander Morozevics
2005 Viswanathan Anand
2006 Viswanathan Anand
2007 Vlagyimir Kramnyik
2008 Levon Aronjan
2009 Levon Aronjan

Az Amber 2010 torna résztvevői az Élő-pontszámok sorrendjében:
Magnus Carlsen (norvég, 2813)
Vlagyimir Kramnyik (orosz, 2790)
Levon Aronjan (örmény, 2782)
Alekszandr Griscsuk (orosz, 2756)
Peter Szvidler (orosz, 2750)
Borisz Gelfand (izraeli, 2750)
Vaszilij Ivancsuk (ukrán, 2748)
Vugar Gasimov (azeri, 2740)
Ruszlan Ponomarjov (ukrán, 2737)
Szergej Karjakin (orosz, 2725)
Perez Leinier Dominguez (kubai, 2713)
Jan Smeets (holland, 2651)

A Max Euwe Alapítványon keresztül a sakkozás elkötelezett szponzoraként ismert  holland bankár, J.J. van Oosterom  216 ezer eurós díjalapot biztosított a tornára,  és a megszokott luxus körülmények között látja vendégül a szupernagymestereket, harmadszor Nizza a helyszín. Külön díjazzák az összetett versenyt, a rapid és a vaktornát. A rapid és a "vak" partikat is 25-25 perc gondolkodási idővel játsszák, de előbbinél 10, utóbbinál 20 másodpercet kapnak a sakkozók még lépésük megtétele előtt. A "vakon" vívott összecsapások során a nagymesterek az előttük levő számítógépes monitoron csak az üres sakktáblát látják, lépéseiket az egér segítségével tehetik meg. A remek viadalt a sakkrajongók az interneten élőben is követhetik a verseny honlapján, a www.amberchess2010.com címen.  Az ünnepélyes megnyitót és a sorsolást pénteken este tartják meg, március 13-án indulnak a sakkórák. A fordulók az utolsó játéknap (március 27) kivételével 14 óra 30 perckor kezdődnek, először vakon csatáznak, majd rapidoznak, egyszerre három pár küzdelmeire kerül sor. Március 17-én és március 22-én szabadnap lesz.