2000. szeptember 28., csütörtök, 14.43

Magyarország	28	-	27	Ausztria
	(14-12, 25-25, 27-26)
Pálinger	Sydney, Dome, 4000 néző			Dshandshgava 1
Balogh 6	vezette: Kohout, Dolejs (csehek)			Morhammer 3
Radulovics 7/1				Bozovic 2/2
Kökény 1				Antic 3
Pádár	hétméteres: 3/3, illetve 3/3			Sypkus
Farkas Á. 8/2				Fridrikas 7/1
Pigniczki	kiállítás: 14, illetve 12 perc			Logvin 9
cserék:				cserék:
Farkas A. (kapus)				Rusnachenko (kapus)
Zsemberyné 2				Teodorovic 1
Siti 3				Ofenböck
Deli				Strass 1
Lőwy 1				Fritz

A szívük továbbsegítette őket

A szövetségi kapitány az eddig bizonytalankodó Farkas Andrea helyett Pálingert jelölte kezdőkapusnak, míg az olimpián először került a csapatba Lőwy Dóra, akinek kiutazása csak az utolsó pillanatban dőlt el.

Agresszív védekezéssel kezdett mindkét csapat, emellett sok volt a pontatlan lövés is. Ennek jele, hogy 9 perc alatt csak öt gól esett (3-2). Előbb nyugodott meg a magyar együttes és fokozatosan növelte előnyét (12. perc: 6-2). A hátsó alakzat változatlanul jól szűrte meg az osztrák kísérleteket, csak emberhátrányban akadt rés a falon. Időkérés után rendezték soraikat az osztrákok, s feljöttek előbb 12-9-re, majd 13-11-re. Ebben a szakaszban sok technikai és taktikai hiba jellemezte a magyarok játékát: belemenések, eladott labdák és egyéb figyelmetlenségek.

10-4-re még Farkas Ágiék vezettek, s a szünetre is még kétgólos, 14-12-es vezetéssel mentek a csapatok. Ami a második félidőben történt, kísértetiesen emlékeztetett a koreaiak elleni találkozóra: a biztos vezetésből leküzdhetetlennek tűnő hátrány lett.

Fridrikas és Logvin révén a második játékrész elején egyenlő lett az állás (15-15). Egyre keményebbé vált a találkozó, az osztrákok kitűnően védekeztek és egy ellentámadás végén a 36. percben már náluk volt az előny (16-17). Ezután szívós küzdelemben megint átvették az irányítás a magyarok, akiket olykor a szerencse is segített. Később fej-fej melett haladt a két örök rivális, mígnem Logvin egymást követő két támadást is eredményesen fejezett be (52. perc, 21-23). Gyáván játszott a Mocsai-csapat, a játékosok nem mertek lőni és a védelem is sokat hibázott.

Szinte hihetetlen, de igaz: a magyarok 11 percen át nem lőttek gólt. Mindenkit a szívinfarktus kerülgetett. Az 55. percben 25-21-re még vezettek a szomszédok, de innen is fel tudott állni a magyar válogatott! Farkas gyorsindításból, emberhátrányból szerzett egy gólt, így lett 25-22 oda, majd Lőwy második próbálkozásra talált be, a születésnapját ünneplő Zsemberyné Simics Judit újabb gyorsindítást váltott gólra, végül a rettenetesen sokat bántott Radulovics Bojana góljával lett egyenlő.

Nem volt jó meccs, de a hosszabbításban még tovább romlott a színvonal, annak ellenére, hogy Farkas már 16 másodperc után betalált. Morhammer góljával lett egyenlő, majd Balogh Beatrix a beállós helyéről szerzett újra vezetést a mieinknek. Ezután sokáig nem történt semmi, a feszültség eluralkodott a pályán (jellemző, hogy egy esetben Mocsai kapitány reklamált rossz cserét az osztrákoknál, és végül Lőwy Dórát állították ki emiatt), kétperces büntetések torlódtak egymásra. Rengeteg volt a vitatható bírói ítélet, de egy ilyen meccsen ezen nem szabadott meglepődni. Két perccel a vége előtt heteshez jutottak az osztrákok, és Fridrikas kiegyenlített belőle.

Ami sosem szokott sikerülni, az most megtörtént: a magyar válogatott lelkesedése, győzniakarása felülkerekedett a hátrány okozta görcsön, és az utolsó percekben - amikor már mindkét csapat szinte csak hibázott - nem rontották el. Nem kapkodtak, nem ügyetlenkedtek, és 54 másodperccel a vége előtt a hétméterest is bedobta Farkas Ági. Azzal nyertünk, meg azzal, hogy testvére, Andrea a kapuban csereként ezúttal jobban bizonyított, mint eddig kezdőként, a végére még egy bravúr is belefért.

A magyar válogatott pénteken 21.30 órakor a csütörtök esti norvég-román párharc győztesével találkozik.

- Hitchcock-krimi zajlott a pályán - nyilatkozta Mocsai Lajos. - Fantasztikus és érdekes mérkőzés volt egyben. Kétszer haltunk meg, és háromszor keltünk életre. A játékosok szívben soha nem adták fel, ezért nyerhettünk. Ez az erő, a küzdőképesség és az elvégzett munka sikere volt. Az elején nem tudtunk élni az ötgólos előnyünkkel, a rutinos osztrák csapat ettől nem tört meg, sőt maga került olyan pozícióba, amellyel nyerő lehetett volna. Szakmai szempontból is sokrétű összecsapás volt. A sok kiállítás miatt többször olyan 3-4, 3-5, 4-6 elleni kombinációk fordultak elő, amilyeneket tétmérkőzésen nem igazán tapasztalni. Edzői pályafutásom egyik legnehezebb mérkőzésén vagyunk túl. Bízom abban, hogy most már, amikor éremért játszhatunk, mindenkiről lekerül a teher és felszabadultam játszhat az elődöntőben.

- Farkas Andrea és Pálinger Katalin egyaránt fő részese a sikernek - mondta Rácz Mariann másodedző, egykori kitűnő kapus. - Úgy érzem, előbbi végre átlendült a holtponton és a hajrában hihetetlen helyzetekben védett bravúrosan.

A címvédő dánok és a világbajnoki ezüstérmes franciák csatája - hasonlóan a magyar-osztrákhoz - hatalmas küzdelemben, csak a hosszabbításban dőlt el a skandinávok javára. A dánok kétgólos előnnyel kezdték az utolsó két percet, de az ellenfél 23 másodperccel a rendes játékidő vége előtt egyenlített. A ráadásban megint ellépett az északi csapat, s ekkor már nem engedte felállni a padlóról a riválist. A pénteki elődöntőben megismétlődik az atlantai finálé: a négy évvel ezelőtt győztes Dánia az akkori ezüstérmes Koreai Köztársasággal csatázik.

A magyar válogatott a világ- és Európa-bajnok Norvégiával találkozik a pénteki olimpiai elődöntőben, miután a skandinávok legyőzték Romániát. Ezzel eldőlt, hogy ugyanazok a csapatok - Norvégia, Dánia, Koreai Köztársaság és Magyarország - jutottak a legjobb négy közé, mint 1996-ban Atlantában.

- Jól ismerjük a norvégokat - mondta Mocsai Lajos. - Az utóbbi években sokszor találkoztunk velük. Felkészülési mérkőzéseken vertük őket, de sajnos az Európa-bajnokságon és a világbajnokságon kikaptunk tőlük. Indításokból és felállt fal ellen is remekül játszanak, ráadásul óriási közönségük van még itt, Sydneyben is. Úgy vélem, az ilyen fontos mérkőzéseken sok minden megtörténhet. Ha elhisszük, hogy a norvégok zseniális két kapusa, Leganger és Tjugum átlőhető, akkor döntősök lehetünk. Mindenesetre óriási teher került le a vállunkról, hogy nagy csatában megvertük az osztrákokat, és már az éremért játszhatunk.

További eredmények:
negyeddöntők:
Koreai Köztársaság - Brazília 35-24 (19-12)
Dánia-Franciaország 28-26 (13-8, 24-24), hosszabbítás után
Norvégia - Románia 28-16 (12-8)
a 9. helyért:
Angola - Ausztrália 26-18 (12-6)