Az Analytical Chemistry folyóiratban megjelent közlöny szerint a Krisztus előtt 13. századi sírba Ptámeszt, Memphisz város vezetőjét temették el hozzávetőleg I. Szeti és II. Ramszesz fáraók uralkodása alatt.
Az Szakkarában található temetkezési helyszínt először 1885-ben tárták fel a régészek, majd 2010-ben újra, miután befedte a futóhomok.
A sírban azonban nem csak a rég elfeledett uralkodó feküdt. Az olaszországi Catania Egyetem és az egyiptomi Kairói Egyetem kutatói a 2013-2014-es ásatások idején törött üvegeket és edényeket is találtak,
az egyikben sűrű, fehér, porszerű anyag.
Elmondásuk szerint biztosak voltak abban, hogy valamiféle élelmiszer nyomaira bukkantak, most azonban valóban sikerült azonosítani a maradványokat.
A kutatók a további vizsgálatok érdekében mintát vettek a sajtból, és egy kémiai laborban elemezték.
Egy speciális anyaggal feloldották a mintát, hogy elkülönítsék a benne található fehérjéket. Így derült ki, hogy a sajt tehén-, juh- és kecsketej keverékéből készült.
A közelben találtak egy darab vászonszövetet is, valószínűleg abba csomagolták be az élelmiszereket.
A fehérjeanalízis során az is kiderült, hogy a sajt Brucella melitensisszel volt fertőzött. Ez
a brucellózis baktériuma,
amely egy ma is létező betegség. Lázzal, étvágytalansággal, izom- és ízületi fájdalommal jár, állatról emberre, elsősorban a nem pasztörizált tejtermékek, szennyezett húsok fogyasztásával terjed. Akár több hétig, hónapig is elhúzódhat a gyógyulás.
A felfedezés azért jelentős, mert korábban nem voltak az ősi Egyiptomból származó sajtkészítésre utaló bizonyítékok.