A készülék IP67-es szabványnak megfelelő víz-, és porállóságot kínál, azaz egy méteres mélységű vízben akár fél órán át is károsodás nélkül használható. A Samsung szerint ezek a képességek tökéletesen használhatóvá teszik a strandon, vagy akár egy vizitúrán való használatra, bár túl mélyre nem szabad merülni vel. A telefonhoz egy vízálló fülhallgatót is mellékelnek, így akár egy medencében is lehet rajta zenét hallgatni.
Az S4 Active piacra dobásával a Sony mellett a Samsung kínálatában is megjelent egy strapabíró modellel. A készülékház belseje egyébként tavasszal piacra dobott S4 hagyományos változatához hasonló felszereltséggel bír, ám robusztusabb kivitele miatt 20 grammal nehezebb annál, ám képernyője akár kesztyűn keresztül is működik.
A telefon az iPhone Retina képernyőjénél is jobb felbontást kínáló, 1920x1080 pixeles felbontást kínál, az ötcolos érintőkijelzőt a jelenlegi legfejlettebb, Gorilla márkanevű üveg óvja a sérülésektől. A hagyományos, és a strapabíró modell közötti további különbség, hogy az S4 hagyományos kiadását AMOLED, az Active-ot pedig LCD képernyővel gyártják. A nyáron boltokba kerülő készüléket 1,9 gigahertzes, négymagos processzorral szerelik fel, és támogatja a 4G mobilinternetet is.