Nagy számban pusztulnak az újszülött delfinek a Mexikói-öbölben

Már több mint ötven delfin tetemét mosta partra a víz a Mexikói-öböl amerikai partvidékén. A szakemberek szerint nem a tavaly történt olajkatasztrófa, hanem a hideg időjárás vagy egy betegség felel az állatok pusztulásáért.

Csütörtökön 53-ra emelkedett a partra vetett delfintetemek száma Louisiana, Florida, Mississippi és Alabama államokban. A delfinek nagy része fiatal volt: vannak közöttük olyanok, amelyek röviddel a születés után pusztultak el, és olyanok is, amelyek koraszülöttek voltak vagy elvetéltek. Bár az összes tetemet nem tudták azonosítani, de nagyon valószínű, hogy egyetlen fajról, palackorrú delfinekről (Tursiops truncatus) van szó. Alabama és Mississippi államokban az esetek azokon a területeken történtek, ahova a palackorrú delfinek az évnek ebben a szakában felhúzódnak, hogy életet adjanak borjaiknak.

Hasonló tömeges pusztulás a környéken 2007-ben történt utoljára, akkor 68 delfint mosott partra a víz Kelet-Texasban, de a tetemek rossz állapota miatt a halál okát nem tudták megállapítani. Alabama, Mississippi és Kelet-Louisiana államokban azonban az elmúlt 30 évben nem történt ilyen nagymértékű borjúpusztulással járó eset, mondta Moby Solangi, az illetékes tengeri emlősökkel foglalkozó kutatóintézet (Institute for Marine Mammal Studies) vezetője.

Valószínűleg hónapokba fog telni, mire a laboratóriumi vizsgálatok kiderítik, hogy pontosan mi okozta az állatok halálát. A szakemberek vizsgálják, hogy van-e összefüggés a halálesetek és a Mexikói-öbölben tavaly történt olajkatasztrófa között, de mint mondják, sokkal valószínűbb, hogy a szokatlan hideg vagy egy betegség felel a pusztulásokért, mintsem a mérgező olaj vagy az annak szétoszlatására használt vegyületek. Utóbbi esetén ugyanis nemcsak egy delfinfaj lenne érintett, és a pusztulás nemcsak Mississippi és Alabama partvidékére koncentrálódna, hanem az öbölben mindenhol észlelhető lenne.

Az IMMS adatai szerint 2006-ban 29, 2007-ben 13, 2008-ban 21, 2009-ben 45, 2010-ben pedig 89 delfintetem került elő Alabama és Mississippi államokban. (A szokatlanul hideg tél 2010-ben sok delfin, teknős és tengeri tehén halálát okozta.) Ehhez képest idén, a két állam területén, mindössze két hónap alatt már 31 tetemet találtak. Ráadásul ez csak egy irányadó szám, hiszen nem lehet tudni, hány olyan elpusztult delfin van, amelyet nem mosott partra a víz.