A felnőtt állatok gondosan rendezgették a tojásokat a fészkekben, a frissen kikelt ivadékok pedig négy lábon bóklásztak körülöttük. Nagy költőhelyet találtak Dél-Afrikában.
Minden eddiginél korábbi dinoszaurusz-fészkelőhelyre bukkantak paleontológusok egy dél-afrikai lelőhelyen. A prosauropodák közé tartozó Massospondylus 190 millió éves fészkelőterülete körülbelül 100 millió évvel idősebb, mint az eddig ismert hasonló leletek. A felfedezés fontos és részletes adatokat nyújt a kutatóknak a korai dinoszauruszok komplex szaporodási szokásairól és viselkedéséről.
A vizsgálatokat Robert Reisz (Torontói Egyetem) és David Evans (Royal Ontario Múzeum) vezette. A nemzetközi kutatócsoport az amerikai tudományos akadémia PNAS című folyóiratában megjelent cikkében több fészekaljnyi tojást írt le, ezek jelentős részében embriókat is találtak. A fészkek és tojások mellett a lelőhelyen frissen kikelt dinoszauruszok lábnyomaira is bukkantak. Ez utóbbiak szolgáltatják a legkorábbi bizonyítékot arra vonatkozóan, hogy a kikelt dinoszauruszok életük legkorábbi szakaszában még biztosan a fészek közelében maradtak.
A fészkek, a tojások és az embriók egy alig 25 méter hosszú, majdnem függőleges útbevágásban kerültek elő. Ennek ellenére a lelőhely rétegsorának különböző szintjeiben eddig legalább tíz fészket fedeztek fel. Ez arra utal, hogy minden bizonnyal még számos további fészek rejtőzhet a kőzetben. Hosszabb idő alatt valószínűleg a természetes erózió is több fészket a felszínre hozhat majd. A területen előbukkanó alsó-jura üledékes kőzetek már korábban is ismertek voltak a paleontológusok körében, mivel innen kerültek elő a legkorábbi ismert dinoszaurusz-embriók. Ezek szintén a Massospondylushoz, a jura és a kréta időszak hatalmas, hosszú nyakú sauropodáinak a korai rokonságához tartoztak.

Julius Csotonyi festménye a dél-afrikai Golden Gate Highlands Nemzeti Parkban felfedezett leletek alapján készült. A prosauropodák közé tartozó Massospondylus felnőttek őrködnek a fészkek, a tojások és a frissen kikelt apróságok fölött
A fészkekben a kerekded tojások szorosan egymás mellett helyezkedtek el, és számuk elérhette akár a 34-et is. A fészkek különböző szintekhez köthető elhelyezkedése arra utal, hogy ezek a korai dinoszauruszok rendszeresen visszatértek ugyanarra a fészkelőterületre. Ez a viselkedés valószínűleg csoportos fészkelésre is utal, amikor nagyobb csoportokban összegyűltek az állatok, és együtt rakták le tojásaikat. A dél-afrikai lelet adja a legkorábbi ismert bizonyítékát ennek a viselkedési mintának. A kisméretű (6-7 centiméter átmérőjű) tojások elrendezése, valamint a fészek nagyon szervezett felépítése azt sugallja, hogy a 6 méter hosszúságot elérő, hatalmas termetű anya a tojások lerakása után óvatosan elrendezte azokat a fészekben.

Közelkép a Massospondylus embrionális csontvázáról, melyet a dél-afrikai fészkelőhelyen találtak. A fej kinyomódott a tojásból az állat elpusztulása után, valószínűleg a bomlás által produkált gázok következtében
A lelet tudományos jelentőségét az adja, hogy bár nagyon sok dinoszaurusz-maradványt ismernek világszerte, nagyon keveset tudni a szaporodásbiológiájukról. Különösen igaz ez a korai dinoszauruszokra. A 190 millió éves dél-afrikai fészkek nyújtják az első részletes bizonyítékokat a korai dinoszauruszok szaporodásáról. A feltárt ősmaradványok jól dokumentálják azoknak a fészkelési stratégiáknak a nagyon korai megjelenését, amelyet eddig csak jóval későbbi dinoszauruszoknál tapasztaltak. A rendkívüli leleteket az érdeklődők májusig tekinthetik meg a Royal Ontario Múzeum kiállításán.

A dél-afrikai fészkelőhelyen talált mellső lábnyomot egy bébi Massospondylus hagyta az egykori lágy üledékben. A lábnyom azt bizonyítja, hogy a fészek körül mászkáló fiatal példányok még négy lábon jártak, míg a felnőttek később áttértek a két lábon járásra
Kényszer alatt másznak a magyarok
A szűkösebb anyagi lehetőségek miatt a magyar hegymászók nagyon kockázatos dolgokat is bevállalnak a magashegységekben, ez is szerepet játszhatott Erőss Zsolt és Kiss ...
Kényszer alatt másznak a magyarok
A szűkösebb anyagi lehetőségek miatt a magyar hegymászók nagyon kockázatos dolgokat is bevállalnak a magashegységekben, ez is szerepet játszhatott Erőss Zsolt és Kiss ...
Kényszer alatt másznak a magyarok
A szűkösebb anyagi lehetőségek miatt a magyar hegymászók nagyon kockázatos dolgokat is bevállalnak a magashegységekben, ez is szerepet játszhatott Erőss Zsolt és Kiss ...
Megrengeti az ember eredetét egy új elmélet
Sokáig szentségtörésnek számított, ha valaki azt állította, hogy a Homo nemzetség nem Afrikában, hanem Eurázsiában alakult ki. Mára azonban több lelet is elképzelhetővé ...
Miért ítélték halálra Jézust?
Pilatus az evangéliumban habozik, töpreng Jézus halálra ítélése előtt, noha a történetírók leírásából egy olyan ember képe bontakozik ki, aki nem retten vissza ...
Valami furcsa dolog történik a Nappal
Végre beindult a Nap: pár nap alatt négy óriási kitörés zajlott le rajta. Továbbiak is várhatók, és ezek már a Földre is hatással lehetnek. Ám a Nap az utóbbi időben ...
Húszezer kutya érkezett Budapestre
Több mint húszezer kutya lesz Budapesten a hét végi Kutya Világkiállításon. A rendezvényre 70 országból érkeznek kutyák, és számos olyan ritkaság is látható lesz, amiből ...
Szamárnak nem érdemes hátat fordítani
A szamarak sem agresszív állatok, de nagyobb egyéniségek a lovaknál, és a kedélyállapotuk is hullámzó. Ha rossz napjuk van, vagy éppen szaporodási időszakban ...
Máshol volt az ókor legendás csodája
Új eredmények szerint mégis létezett a legtitokzatosabb ókori csoda, a Szemiramisz függőkertje néven ismert, hatalmas építmény.
Ostroma után nyomtalanul eltűnt a Bastille
Luxusbörtön volt a Bastille, amelynek kiváló főztjét mindössze hét rab - köztük négy hamisító - ette 1789. július 14-én. Hahner Péter történész szavaival: "a párizsi nép ...
Már ölik a szúnyogokat Budapesten is
Két száraz év után idén ismét rengeteg a szúnyog, a Balatonnál 250 hektárral nagyobb a tocsogókkal fedett terület, ahol kikelhetnek. Itt már kedden, Budapesten pedig ...
Ne nyúlj a magyar koronához!
Hányszor látta egy magyar király a Szent Koronát? Életében csak pár alkalommal, hiszen a korona a történetének 99 százalékát egy láda mélyén töltötte. A Szent Korona nem ...
Mire költ a NASA a következő években?
Magáncégekkel építtet űrhajót, élesbe fordul a Mars kutatása, űrhajósai ott vannak az ISS-en, készül az újabb űrtávcső és a Cassini szonda lassan egy évtizede kering a ...
Tényleg a vízben éltek az ember ősei?
Az emberi evolúció egyik erősen vitatott elmélete szerint az ember őse bizonyos ideig vízi életmódot folytatott. A vízimajom-elmélet hívei jövő héten gyűlnek össze ...
Mikor tör ki Kínából az új madárinfluenza?
Sürgősen rá kellene jönni, hogyan terjed a veszélyes vírus.
Virágot fújnak a koszba
Tisztítanak, mégis büntetik őket. A negatív graffitisek kizárólag a koromszürke falakat használják.
Saját útját filmezte végig egy csomag
Minikamerát és intelligens vezérlést szerelt postai csomagjába egy brit szaki.