A teljesen szárazföldi életmódú, pár centiméter nagyságú vámpír tarisznyarákok (Geosesarma fajok) egyre népszerűbbek az akvaristák között. A neten számos hirdetést lehet olvasni, ahol ilyen állatokat kínálnak eladásra.
Most kiderült, hogy a kereskedelemben már rég forgalomba került példányok között két, a tudomány számára eddig ismeretlen faj is előfordul, írja a Raffles Bulletin of Zoology folyóirat.
A vámpírrák elnevezés enyhe túlzás ezekre az apró rákocskákra. Bár húsevők – rovarokkal, férgekkel táplálkoznak –, vért nem szívnak. Nevüket állítólag sárgán ragyogó szemüknek köszönhetik.
A singapore-i Peter Ng és munkatársai most alaposabban szemügyre vették az állatkákat. Kiderült, hogy az akvaristák által tartott rákok közt két új, jávai faj is van.
Az egyik a Geosesarma dennerle nevet kapta. A négyzetes páncélú, élénk lila és bíbor színekben pompázó tarisznyarák legnagyobb hímje 14,4, legnagyobb nősténye 13,5 milliméteres.
A másik faj neve Geosesarma hagen lett. Ennek az előbbihez hasonló nagyságú rákocskának barna a páncélja, de az ollója élénk narancsvörös.
Mivel mindkét fajt fokozottan gyűjtik az akvaristák érdeklődése miatt, a helyi lakosok a rákok megritkulásáról számoltak be az utóbbi időkben. Ahhoz, hogy ne pusztuljanak ki a természetben, fogságban való tenyésztési programokat kellene beindítani. Így az akvaristák igényeit a tenyésztett állatokkal lehetne kielégíteni.