Az ebola gyógyítása felé<br/>

Bár az eddigi hasonló kísérletek nem vezettek eredményre, amerikai kutatóknak most sikerült antitestek felhasználásával jó eredményt elérniük a vírussal fertőzött egerekben.

Az ebola az egyik legszörnyűbb fertőző betegség, amely a megtámadott szervezetben vírusos vérzéses lázat okoz, s az esetek 90%-ában halálos kimenetelű. Jelenleg sem gyógyszer, sem védőoltás nem létezik ellene.

Az amerikai hadsereg orvosi kutatóintézetének fertőző betegségek osztályán a Mary Kate Hart által vezetett tudóscsoport most új eredményeket el a kór elleni küzdelemben. Ebolával fertőzött egerekből antitesteket - a vírus ellen termelt védekező hatású fehérjéket - vontak ki, majd sokszorosították őket. Ezt követően egy másik egércsoportnak adták be az antitesteket, egyes állatoknak a fertőzés előtt, másoknak pedig utána. Az állatok többsége kb. 1 hónapig maradt életben, holott a vírus átlagosan egy hét alatt öl. Mindez annak ellenére történt, hogy a fertőzést a halálos dózis 300-szorosával végezték el.

Az ebolának több halálos változata (törzse) létezik, a kísérletekben felhasznált ellenanyag azonban egy olyan vírusrészhez kapcsolódott, amely mindegyikükben közös. A korábbi kísérletek azt sugallták, hogy az antitest-terápia nem hatékony az ebola ellen, de az új eredmény a kezelés és a védőoltás reményét csillantja fel - legalábbis erről számolnak be a kutatók a Science magazinban.

Az ebola nagy halálozási aránya bizonyos szempontból "szerencsés" dolog, mivel ennek következtében eddig nem tudott világjárvánnyá szélesedni egyik kitörésekor sem. (Néhány évtizedenként, hirtelen üti fel a fejét Közép-Afrikában, néhány száz áldozatot szed, majd újra eltűnik az őserdőben. Egyelőre a vírusgazdát sem ismerjük.) Napjainkban azonban egyre nagyobb az esélye annak, hogy valakin keresztül - még az első tünetek megjelenése előtt - bekerül a világ közlekedési hálózatába, aminek a következményeibe jobb nem belegondolni. Az ebola - és más hasonló vírusok - elleni küzdelem tehát nagyobb jelentőségű, mint néhány szegény afrikai megmentésére tett erőfeszítés.

S. T.

Ajánló:

A Scientific American cikke a vírusról, számos linkkel a szövegben.

Korábban:

1999. november 11. Első alkalommal találták meg az ebola vírusát apró emlősökben. A felfedezéssel talán információkat nyerhetünk a halálos vírus eredetéről.