Az Oxford, Bristol és Leicester Egyetem tudósai régi és új rekonstrukciós technológiákat egyaránt felhasználtak ahhoz, hogy virtuálisan életre keltsenek egy 425 millió évvel ezelőtt élt puhatestű élőlényt.
A rendkívül jól megőrződött kövület az angliai Herefordshire szilur időszaki rétegeiből került elő. 425 millió éve ezt a területet tenger borította, ahol a korallzátonyok remek élőhelyet kínáltak a különböző fajok számára. A virágzó életközösség pályafutásának egy közeli vulkánkitörés vetett véget, amelynek hamuja beborította a tengerfeneket, s lehetővé tette a lágy testű fajok egyedeinek gyors megkövülését, elzárva őket az oxigéntől, amely elrohadásukat okozta volna. Ennek folytán itt kivételes gazdagságban kerültek elő például puhatestűek kitűnően megmaradt fosszíliái.
A kutatók új, számítógépes rekonstrukciós technológiája lehetővé tette, hogy egy körülbelül 4 centiméteres példányról térhatású képek készüljenek, s eddig nem látott részletességgel térképezhessék fel az élőlény anatómiai jellemzőit.
A 3D-s rekonstrukciók ezen a honlapon tekinthetők meg (képek és nagyméretű avi file-ok).
A módszer továbbfejlesztésével számos ősi, mára kipusztult fajt lehet majd virtuálisan "feltámasztani", aminek köszönhetően az eddiginél sokkal hatékonyabban következtethetnek majd életműködésükre és egykori környezetükre.