Ősi puhányok 3 dimenzióban <br/>

Brit kutatók elsőként állították elő egy puhatestű élőlény kövületének részletes 3 dimenziós képeit.

Az Oxford, Bristol és Leicester Egyetem tudósai régi és új rekonstrukciós technológiákat egyaránt felhasználtak ahhoz, hogy virtuálisan életre keltsenek egy 425 millió évvel ezelőtt élt puhatestű élőlényt.

A rendkívül jól megőrződött kövület az angliai Herefordshire szilur időszaki rétegeiből került elő. 425 millió éve ezt a területet tenger borította, ahol a korallzátonyok remek élőhelyet kínáltak a különböző fajok számára. A virágzó életközösség pályafutásának egy közeli vulkánkitörés vetett véget, amelynek hamuja beborította a tengerfeneket, s lehetővé tette a lágy testű fajok egyedeinek gyors megkövülését, elzárva őket az oxigéntől, amely elrohadásukat okozta volna. Ennek folytán itt kivételes gazdagságban kerültek elő például puhatestűek kitűnően megmaradt fosszíliái.

A kutatók új, számítógépes rekonstrukciós technológiája lehetővé tette, hogy egy körülbelül 4 centiméteres példányról térhatású képek készüljenek, s eddig nem látott részletességgel térképezhessék fel az élőlény anatómiai jellemzőit.

A 3D-s rekonstrukciók ezen a honlapon tekinthetők meg (képek és nagyméretű avi file-ok).

A módszer továbbfejlesztésével számos ősi, mára kipusztult fajt lehet majd virtuálisan "feltámasztani", aminek köszönhetően az eddiginél sokkal hatékonyabban következtethetnek majd életműködésükre és egykori környezetükre.

A kutatók részletes beszámolója a Nature 2000. március 22-ei számában jelent meg.

S.T.

Ajánló: