Valahányszor egy baktériumcsalád immunissá válik egy antibiotikummal szemben, valahányszor egy gyomnövény alkalmazkodik az ellene alkalmazott permetezőszerekhez, jelentős anyagi kár éri az emberiséget - figyelmeztet Stephen Palumbi, a Harvard Egyetem biológusa.

Becslései szerint a veszteség egyedül az Egyesült Államokban évente több milliárd dollárra rúg - s ez még viszonylag óvatos számítás. A tudós elszabadult fegyverkezési versenyhez hasonlította a kártevők és a kórokozók elleni küzdelmet.

Számos emberi cselekedet hatással lehet az evolúciós folyamatra; döntéshozóknak nagyobb figyelmet kellene fordítaniuk erre - vélekedik Palumbi. Lord Robert May, a Royal Society tagja egyetért vele: "Sokan állítják diadalmasan, hogy hamarosan gyökerestül kiirthatjuk ezt vagy azt a fertőző betegséget; ám közben nem vesznek tudomást a cél mozgó természetéről" - nyilatkozta a New Scientistnek.

A Staphylococcus aureus antibiotikumokkal kiirthatatlan változatainak megjelenése, vagy a növényvédőszerekkel szembeni rezisztencia miatti csökkenő terméshozam két kulcsprobléma. Ugyanakkor ízelítőt nyújthatnak azokból a költségekből, melyeket az emberiségnek állnia kell, ha nem csökkenti az "evolúciós nyomást".

Palumbi szerint a változás talán a HIV vírus korábban ismeretlen léptékű fejlődésében érhető tetten; evolúciója sebességét úgy jellemezhetjük, mintha minden egyes betegben új kvázi-faj jelenne meg.

Az emberiségnek vészes sebességgel ki kell dolgozni olyan stratégiákat, melyek visszafoghatják az egyre gyorsuló evolúciót. A rovarirtó szerek figyelmesebb használata az egyik lehetőség.

Egy másik eljárás: a legerőteljesebb módszereket csak a végső esetben, utolsó mentsvárként bevetni, ezáltal is csökkentve a rezisztencia idő előtti kifejlődésének lehetőségét.

A vancomycin nevű erőteljes antibiotikumot a világ számos kórházában hasonló "utolsó fegyverként" alkalmazzák. Ez az egyetlen használható eszköz az olyan "szuper mikroorganizmusok", mint az MRSA (methicillin-rezisztens Staphylococcus aureus) ellen.

Palumbi elmondta: az evolúció "lelassításának" elvei nem ismeretlenek, ám túlságosan is gyakran megfeledkeznek róluk, és a pozitív kezdeményezések elszigeteltek. "Ha rájönnénk, hogy ezt az utat már mások is végigjárták, sokkal könnyebb lehetne" - fogalmazott.

"Az Egyesült Államokban lakosainak fele nem hisz az evolúcióban. Épp ezért folytatnunk kell a felvilágosítás munkáját, az ellenkezőjét egyszerűen nem engedhetjük meg maguknak."

Ajánlat

• A meticillin-rezisztens Staphylococcus aureus infekciók a mikrobiológus szemszögéből

[origo]

[origo]