Az őszülés
	A hajszál a szőrtüszőben helyezkedik el, ahol a hajhagyma fogja körbe, amely a hajszál szilárd vázát, a keratint termeli. Az ún. mátrixsejtek elszarusodásának köszönhető a hajszál növekedése.A haj színe genetikailag meghatározott: a tüszőben található melanin pigmenttartalmától függően lehet világosabb vagy sötétebb. Az életkor előrehaladtával folyamatosan csökken a melanociták száma, és kevesebb pigmentszemcse képződik. Ezt nevezzük őszülésnek.

Az egyik nagy francia kozmetikai cég laboratóriumának munkatársai szerint a most felfedezett génektől függ a haj természetes színét meghatározó sejtek, a melanociták élettartama, ami francia kutatók szerint e gének módosításával a jövőben talán meghosszabítható lesz. Így elkerülhetővé, vagy legalábbis késleltethetővé válik az őszülés. A melanociták a bőrben található sejtek, amelyek a melanin nevű fekete-barna festékanyagot (pigmentet) termelik.

A haj kifehéredésének folyamata közvetlen összefüggést mutat a melanociták abszolút számának folyamatos csökkenésével - jelentette ki Bruno Bernard a vizsgálat vezetője. "E folyamatos csökkenés blokkolásával megállíthatnánk a haj kifehéredési folyamatát is. A későbbiekben ezen az elven alapuló gyógyszereket, vagy kezelési módokat is kifejleszthetnénk." A vizsgálatok során kimutatták azt is, hogy egyes melanocita-sejtek a haj teljes őszülését követően is életképesek maradtak egy ideig.

Desmond Tobin, a nagy-britanniai Bradford Egyetem biológusa szerint azonban nem lesz könnyű az új felfedezést a gyakorlatban alkalmazni. A haj ugyanis ciklusokban növekszik, és amennyiben sikerül megoldani az eredeti szín helyreállítását, a szín tartósítása külön kihívást jelent majd a tudomány számára.

(MTI)