Rossz hír az indiai elefántoknak: drágul az elefántcsont

A vadkereskedelmet figyelő TRAFFIC nevű nemzetközi hálózat legújabb adatai szerint a tiltás ellenére Vietnamban rendkívül megnőtt az illegális kereskedelemből származó elefántcsont ára. Ez kipusztulással fenyegeti az Indokínában még megmaradt, amúgy is rendkívül sérülékeny, kis létszámú elefántállományt.

Indiai elefánt hímje (a nőstényeknek csökevényes az agyaruk)

Az illegális elefántcsont-kereskedelemmel foglalkozó felmérés szerint a világon minden valószínűség szerint Vietnamban a legmagasabb az elefántcsont ára. Az egészben értékesített agyarak kilogrammjáért 1500 dollárt, a kisebb darabokra vágott csont kilójáért akár 1863 dollárt is megadhatnak. A feldolgozatlan elefántcsont zöme a Laoszi Népi Demokratikus Köztársaságból, kisebb része Vietnamból és Kambodzsából származik.

A Természetvédelmi Világszövetség (IUCN) adatai szerint Laoszban maximum 1000, Vietnamban kevesebb mint 150 indiai, más néven ázsiai elefánt (Elephas maximus) él még. Az elefántcsont-kereskedelmet 1992 óta tiltja törvény Vietnamban, de a törvényi szabályozás könnyen kijátszható, mivel az üzletek árusíthatják a tilalom előtti időkből származó készletet. Ez megkönnyíti, hogy a bolttulajdonosok illegálisan föltöltsék készletüket mostanában faragott elefántcsont árukkal.

2008-ban a TRAFFIC 669 kiskereskedést ellenőrzött Vietnamban, és ezek 11 százalékában, azaz 73-ban árultak elefántcsont-faragványokat (összesen 2444 tárgyat). Noha az elefántcsontpiac mérete csökkent az előző felmérés óta, a növekvő kereslet jelei mutatkoznak, és az elefántcsonttal dolgozó kézművesek száma is nőtt 2001 óta. Ho Si Minh-városban találták a legtöbb üzletet (49) és a legtöbb tárgyat (1776), viszont a fővárosban, Hanoiban él a legtöbb kézműves.

Noha 2008-ban kevesebb elefántcsonttárgyat láttak az ellenőrök, mint 2001-ben, Azrina Abdullah, a TRAFFIC délkelet-ázsiai igazgatója szerint a csökkenés csalóka látszat. Az elefántcsonttárgyakat egyre nagyobb mennyiségben a boltok megkerülésével árusítják közvetítők révén vagy az interneten. Az elefántcsont iránti állandó kereslet hajtja ilyen magasra az árakat.

Újra és újra megtizedelt csordák

Az elefántcsont-kereskedelmet leginkább Kína erősödő gazdasága táplálja és irányítja, növelve az árakat és éltetve a szervezett bűnözést, ám egyre növekvő a kereslet az áru iránt az Egyesült Államokban is. A tapasztalatok szerint a világban gazdát cserélő elefántcsont-rakományok nem szerte Afrikából, sokkal inkább egyazon újra és újra megtizedelt csordákból származnak.

Az elefántcsontáruk legtöbb vásárlója Kínából és Thaiföldről kerül ki, őket követik a helybéli vietnamiak, az amerikai vietnamiak és az európaiak. A WWF nemzetközi természetvédelmi szervezet fajvédelmi programigazgatója, dr. Susan Lieberman szerint az illegális kereskedelmet mindenképpen be kell szüntetni ahhoz, hogy az amúgy is rendkívül veszélyeztetett indiai elefántoknak esélye legyen a túlélésre. Éppen elég gondot jelent az állatok számára, hogy megbirkózzanak az egyre csökkenő élőhely okozta kihívásokkal. Az orvvadászat teljesen reménytelenné teheti e hatalmas emlősök helyzetét.