10%-os gyengülés a Föld mágneses terében

Az elmúlt 150 év alatt 10%-kal csökkent a Föld mágneses terének erőssége, ami akár egy mágneses pólusváltás előjele is lehet.

A Föld mágneses pajzzsal védett bolygó - általában

Amennyiben a mágneses tér gyengülése ebben az ütemben folytatódik, 1500-2000 év alatt teljesen elenyészhet - nyilatkozta Jeremy Bloxham, a Harvard University kutatója. Ezután pedig több száz év is eltelhet, amíg a mágneses tér újragenerálódik, de ellentétes polaritással. Az elméletek szerint ehhez hasonló forgatókönyv szerint történhet egy ún. mágneses pólusváltás, amikor bolygónk mágneses pólusai helyet cserélnek.

A kőzetek mágnesezhető ásványainak vizsgálatai alapján bizonyított, hogy ilyen jelenségek rendszeresen zajlottak a földtörténeti múltban. A pólusváltások nem szabályos időközönként következtek be. A kőzetekből kinyert információk szerint két pólusváltás között néha alig ötezer, máskor ötvenmillió év telt el. Ennek magyarázatát még nem ismerik a kutatók. A legutóbbi pólusváltás valamikor a 740 ezer és a 780 ezer évvel ezelőtti időszakban történt.

Az Amerikai Geofizikai Társaság konferenciáján egybegyűlt kutatók véleménye szerint azonban nem valószínű, hogy a jelenlegi gyengülés a Föld mágneses terének átfordulását jelzi előre. Ehelyett egyfajta "kilengés" lehet, ami viszont több száz évig is eltarthat.

Ugyanakkor egy ilyen "kilengésnek" is lehetnek komoly következményei, főképp ott, ahol a hatás a legkifejezettebb. Az Atlanti-óceán déli része felett például a mágneses tér gyengülésének hatására erőteljesebb az űrből érkező részecskesugárzások hatása, ami a terület felett áthaladó, alacsony pályán keringő műholdakat károsíthatja. A dél-atlanti terület felett áldozatul esett műholdak között ironikus módon egy olyan dán szerkezet is van, amely a Föld mágneses terének erősségét mérte.

Létezik egy másik veszély is: a mágnesesen "legyengült" területeken beáramló erős napszél - főképp a protonáramlás - hatással lehet a légkör kémiai jellemzőire is, ami átmeneti, de jelentős ózonveszteséget okozhat - írja a Space.com.