Sajtótájékoztatót tart a NASA: http://www.nasa.gov/ntv. Az elhangzó információkat már az összefoglaló cikkünkbe fogjuk beleírni.

A rover ma üzembe helyezi nagynyereségű antennáját, s kb. két óra múlva a 2001 Mars Odyssey keringőegységen keresztül további felvételeket küldhet az irányítóközpontba. Kedden felállítja majd árbocát, és este 20.30-21.00 között is adatokat továbbít a Földre, szerdán pedig panorámafelvételt készít leszállóhelyéről, amelyet a csütörtöki nap során küld majd haza.

Sikeresen vizsgázott a teljesen új landolási módszer! Óriási siker ez a NASA-nak. Másodpercre pontosan minden a tervezett menetrend szerint zajlott. Az irányítók most a veszélyelkerülő kamerák képeit elemzik. Amint a NASA honlapja közli ezeket, mi is bemutatjuk őket. Eddig minden rendben halad. A további adatokra és újabb képekre néhány órát várni kell. Rövidesen összefoglaló cikket közlünk a landolásról. Kezdődhet az új fejezet a Mars kutatásában, a cél most már nem a víz, hanem az élet nyomai utáni kutatás.

Az előbbi kép nagyfelbontású változatán a rover kereke is látszik. Egyre több kép jön. Amint lehet, leszedjük és közöljük őket.

A hátsó veszélyelkerülő kamera képe. Most jön nagy felbontásban.

Most már folyamatos az őrjöngés az irányítóközpontban, megcsinálták!

Megjöttek az első képek, a veszélyelkerülő kamerától!

A NASA megerősítette, hogy a Curiosity 0,75 méter/másodperces állandó sebességgel ereszkedve elérte a felszínt. A küldetést irányító szakemberek felállva tapsolnak és ujjongva ünnepelnek a földi irányítóközpontban.

Kb. 20 méteres felszín feletti magasságban működni kezdett az ereszkedő egység "égi daru" berendezése, s egy 7,5 méter hosszúságú kábelrendszerrel leengedte a rovert maga alá, miközben annak speciális kialakítású, billenő-forgóvázas futóműve és kerekei végső helyzetükbe álltak.

7.30-kor 80 méter/másodperces sebességgel közeledve a felszín felé, 1 600 méteres magasságban az ereszkedő egység kivált a hátsó védőburkolatból, majd bekapcsolt nyolc fékezőrakétája és önmagát irányítva elkezdte a leszállóhely végső megközelítését. Ha elérte azt, vízszintes irányú elmozdulást már nem végez a felszínhez képest, csak lefelé ereszkedik 0,75 méter/másodperces állandó sebességgel.

A földi irányítók tájékoztatása szerint 7.28-kor a 405 méter/másodperces sebességgel száguldó űrszonda kb. 11 kilométeres felszín feletti magasságban kinyitotta 16 méter átmérőjű fékezőernyőjét, így tovább folytatódik lassulása. Amikor a szerkezet sebessége 125 méter/másodpercre csökkent, 8 kilométerrel a felszín felett lekapcsolódott az aljáról a 4,5 méter átmérőjű hővédő pajzs. Megkezdte működését a leszállóhely azonosítását segítő ereszkedési kamera, valamint a kulcsfontosságú magasság-adatokat gyűjtő radarberendezés is.

A 2001 Mars Odyssey veszi az MSL adatait!

Az előzetes számítások alapján a hővédő pajzs kb. másfél perccel a légköri belépés után hevül maximális hőmérsékletűre, ami akár 1 600-2 100 °C között is lehet. Továbbá a fékezőerő is ekkor éri el 10-15 g közé eső csúcsértékét.

Az irányítóközpont megerősítette, hogy 7.24-kor az MSL mintegy 130 kilométeres felszín feletti magasságban belépett az atmoszférába. Jelenlegi sebessége kb. 5 900 méter/másodperc, s mostantól fokozatosan lassuló zuhanás következik.

Így néz ki az éppen zajló eseményeket szimuláló kijelző a földi irányítóközpontban.

Három perc a légköri belépésig.

Ha a Gale-kráterben állnánk, éppen most látnánk a Curiosityt leereszkedni a felszínre - ám a földi irányítóközpontba erről csak 13,8 perccel később érkezik megerősítés, a két bolygó távolsága miatt.