A harmadik űrhajón kívüli munka után az Endeavour legénysége rövid látogatást tesz az űrállomáson, amely éppen csak arra lesz elég, hogy átrakodják a Unity modulba a felszállított felszerelést és berendezéseket, s átadják a karácsonyi üdvözlőlapokat. Shepherd és két orosz társa ugyanis ebben az évezredben személyesen már nem találkozik más emberekkel.
A tervek szerint december 9-én, hazai idő szerint 19.48-kor az Endeavour leválik az űrállomásról, s körülbelül két nappal később landol Floridában.
Az égbolt jelenlegi három legfényesebb objektuma sorrendben a Vénusz, a Jupiter és a Szíriusz (az első kettő bolygó, a harmadik csillag). A napelemtáblák kigördítése után ez az állapot módosulhat: sokak szerint a Nemzetközi Űrállomás kerül a harmadik helyre, leszorítva az égi dobogóról az égbolt legfényesebb csillagát. Új, fényes "csillagként" ragyog majd az éjszakai égen, az emberiség eddigi legnagyobb tudományos-technikai vállalkozásának szimbólumaként.