Részletes kép a Szaturnusz déli sarkvidékéről

A Cassini-űrszonda kamerái minden eddiginél jobb felvételeket készítettek az óriásbolygó déli pólusának környékéről.

Az új eredmények nyilvánvalóvá teszik, hogy a sarkvidék messze nem homogén, részletektől mentes és unalmas terület. A legmarkánsabb alakzat egy éles kontúrokkal kirajzolódó kör (lásd a képen). Az egész területet világos árnyalatú felhők pöttyözik. A kép még a pályára állás előtt készült, 22 millió kilométeres távolságból. A felbontás 131 km/képpont (azaz ilyen szélesek a még szétválasztható részletek).

Július 12-én egyébként a Cassini a Földről nézve kibukkant a Nap mögül, amelynek árnyékában egy hetet töltött. Ebben a helyzetben az adatforgalom és a tudományos munka lehetősége minimálisra korlátozódik. A legfrissebben letöltődött adatok szerint a szonda kiváló állapotban van, és normális üzemmódban működik. Megérkeztek azok a képek is, amelyek a Nap mögötti átvonulás előtt készültek: a felvételeken néhány nagyobb hold (Mimas, Tethys, Rhea és Iapetus) látható.