Munkába indult, de meg sem állt Japánig

Az, hogy a 2002-es világbajnokságot Ázsiában rendezték minden bizonnyal sok európai szurkolót visszatartott attól, hogy elkísérje kedvenceit a World Cupra, de jó néhányan azért időt és költséget nem kímélve csak elutaztak Japánba, illetve a Koreai Köztársaságba.

Elsősorban az angolok voltak annyira fanatikusok, hogy vállalják a nem kis anyagi áldozatot annak érdekében, hogy a helyszínen éltethessék Michael Owenéket. A japán sajtó azokban a napokban tele volt az olyan történetekkel, amelyek azt taglalták, hogy a brit drukkerek milyen áldozatokat hoztak.

Egy angol férfi állítólag jelzálogot vett fel a házára, és így tudta finanszírozni az utat a Távol-Keletre, egy ír futballőrült pedig ötezer fontos kölcsönt vett fel a banktól, amelyet először a konyhája teljesen felújítására szánt, hogy aztán úgy döntsön: a pénzből inkább Dél-Koreába utazik.

A legelképesztőbb történet azonban minden bizonnyal az angliai Huddersfieldből származó Dave Triptoné. Az illető a világbajnokság előtt pár nappal reggel felkelt, felöltözött, megreggelizett, majd elköszönt a feleségétől, és akárcsak minden hétköznap, elindult munkába.

Legalábbis a felesége ezt gondolta, Tripton ugyanis minden előzetes értesítés nélkül Japánba utazott, hogy a helyszínen nézze meg a világbajnokságot. "Meg fog ölni, amikor hazamegyek, de a vébét semmi pénzért nem hagytam volna ki" - mondta a huddersfieldi úriember.