A vébé legnagyobb visszavonulói

A világbajnokság vége egyben egy ciklus lezárását is jelenti a sportágban, és mindig sok futballista akad, aki egy ilyen világeseményhez köti visszavonulását a címeres meztől. Nem volt ez másként most sem, sőt, két labdarúgó nem csak a nemzeti tizenegytől, hanem a labdarúgástól is végleg elköszönt.

Egyikükről, Zinédine Zidane-ról már a torna előtt tudni lehetett, hogy a vébét követően szegre akasztja futballcipőjét, és a francia világklasszisnak majdnem sikerült a lehető legszebben elköszönnie a szurkolóktól - hogy aztán a búcsú a lehető legcsúnyábbra sikeredjen. Az előző idényben sokat kritizált Zizou a világbajnokság elején ugyanolyan rosszul futballozott, mint az utolsó idényében, hogy az egyenes kieséses szakaszban magához térjen, és a spanyol, majd különösen a brazilok ellen régi önmagát idézze. A döntőben már csak tíz perc hiányzott ahhoz, hogy méltósággal búcsúzzon, de a Marco Materazzi ellen elkövetett szabálytalansága nyomán a közvélemény szemében bizony kissé megtépázta tekintélyét - még ha meg is választották a torna legjobbjának.

Zidane 34 esztendősen fejezte be pályafutását, a japán Nakata Hidetosi viszont még csak 29 esztendős - mégis bejelentette, hogy többé nem lép pályára. A középpályás már az 1998-as vébén is ott volt, és a japán labdarúgás történetének mindegyik világbajnoki mérkőzését végigjátszotta, de egyik tornán sem tudta beváltani a hozzá fűzött reményeket, ezúttal pedig kifejezetten pocsékul játszott. Hazájában ugyan még mindig nagyon népszerű volt, de egyre többen kritizálták, hogy már nem érzik benne a régi elhivatottságot - és ez bejelentésével igaznak is bizonyult. Nakata szerencséjére klubja, a Fiorentina (amely az előző idényre kölcsönadta őt a Bolton Wanderersnek) annak ellenére elengedte, hogy még 2007-ig érvényes szerződése volt, és így minden idők legjobb japán focistájának tartott játékosa már 29 évesen befejezte karrierjét.

A két fenti játékos mellett több más labdarúgó csak a nemzeti tizenegytől vonult vissza. Többségük esetében ez maximálisan magyarázható az életkorral: a holland Phillip Cocu és a brazil Cafú már 36 esztendős múlt az idén (és sokak szerint már most sem neki kellett volna játszania a selecao védelmének jobb oldalán), a cseh Karel Poborsky is már a 34. életévét töltötte be 2006-ban, akárcsak a portugál Luis Figo és a francia Lilian Thuram - utóbbi két játékosban az a közös, hogy a 2004-es Európa-bajnokságot követően egyszer már elköszöntek a válogatottól, de később visszatérésre bírták őket. Most már aligha lesz visszaút, és így lehet ezzel a hasonló utat bejárt francia Claude Makelele, aki 33 esztendős az idén - ugyanebben az életkorban döntött a válogatottság lemondása mellett az amerikai Claudio Reyna, a szerb Szavo Milosevic, a brazil Roberto Carlos és a portugál Pauleta.

A német kapus, Oliver Kahn esete annyiban érdekes, hogy bár a válogatottól visszavonulók között ő a legöregebb, már 37 esztendős, de a hálóőröknél kevésbé számít az életkor - ennek ellenére ő is befejezte pályafutását a nemzeti tizenegyben. A brazil Juninho Pernambucanónak viszont már 32 esztendősen "elege volt" a nemzeti csapatból.