Kranjcar szerint túl jók a horvátok

Noha Zlatko Kranjcar szövetségi kapitány saját bevallása szerint nem érzi, hogy nyomás nehezedne rá és válogatottjára, a Horvát Labdarúgó Szövetség (HNS) és a helyi média egyaránt csak a győzelmet - és ezáltal a csoportelsőséget - tartja elfogadhatónak a szombati, Zágrábban sorra kerülő, svédek elleni világbajnoki-selejtezőn.

A felfokozott hangulatot jól mutatja, hogy Vlatko Markovic, a HNS elnöke látogatást tett a csapat edzőtáborában, s kijelentette: kilenc millió horvát elvárása a kvalifikáció kivívása. "Kicsit aggódom, mivel a tréningek során már-már túl jól futballozunk. Remélem, ezt szombaton is megmutatjuk. Biztos vagyok benne, hogy jobbak leszünk az ellenfélnél. Az összes játékosom rendkívül motivált" - mondta Kranjcar magabiztosan a Sportske Novosti című lapnak.

Az előjelek mindenesetre a horvátoknak kedveznek, ugyanis mindhárom svéd sztár sérüléssel bajlódik. Zlatan Ibrahimovic a Juventus hétvégi bajnokiján szenvedett térdsérülést, míg Henrik Larsson szerdán sántikálva fejezte be a tréninget. Mindkettőjük szereplése kérdéses. Fredrik Ljungberg Anchilles-ín problémával küzd, ám ő vélhetően bevethető lesz a csoport rangadóján.

Amennyiben a vendégek diadalmaskodnak, megszerzik a biztos kvalifikációt érő csoportelsőséget. Hazai siker esetén a horvátok előnye két pont lesz, s az utolsó körben számukra - mivel idegenben legyőzték a skandinávokat - a döntetlen is elegendő lesz a magyarok ellen.