Az 1247 méter magas Kilauea a Hawaii Vulkánok Nemzeti Park két működő vulkánjának egyike, és egyúttal a föld egyik legaktívabb tűzhányója. Az 1980-as évek óta rendszeresen kitöréseket produkál, ám a legtöbb esetben a lávafolyam lakatlan területeken folyik keresztül, majd ömlik bele a Csendes-óceánba.
Helyszíni jelentések szerint Pahoa település többi házát egyelőre nem fenyegeti veszély. A láva fő folyama október közepe óta nem mozdult előre, a házat egy kisebb mellékág öntötte el. A lakók még időben kimenekítették minden holmijukat, a környéken lakókat kitelepítették.