Először kétajtós szedánként jelent meg az angol fejlesztésű és gyártású Escort, 1967-ben mutatták be a belpiacos jobbkormányost.
Csak egy évvel később jött a balkormányos kontinentális változat,
feszesebb első futóművel, más kormányáttétellel, kétkörös fékrendszerrel és picivel szélesebb felnikkel. Utóbbi változatot eleinte Belgiumban, Genkben, 1970-től pedig Nyugat-Németországban, Saarlouisban gyártották.
Csak a dizájn hozott némi újdonságot, a technika alapjaiban a korábbi volt, bár a fogasléces kormánymű vitathatatlanul fontos előrelépést jelentett. Klasszikus felállás: orrmotor-hátsókerékhajtás, elöl független, hátul merevhidas, laprugós futóművel, belül sok olcsó műanyaggal és vinillel.
Az ötvenes évek végétől használatos Ford Kent motor (lásd még az Anglia, Prefect, Consul Classic, Corsair modellekben) keresztöblítéses változatát szerelték az Escortba, az alapmodellbe 1,1-es méretben, de 1,3-assal és annak Weber karburátoros GT1300 kivitelével, illetve 1,6-ossal is lehetett kapni, sőt, az olasz és a francia piacra pedig készült 940 köbcentis változat is. Mindegyikhez négyfokozatú kéziváltó járt, az 1300-ashoz háromsebességes automatát lehetett rendelni.
Az 1,6-osból ralikivitel is készült, nem is akármilyen:
a Lotus tervezett hozzá nyolcszelepes, DOHC hengerfejet.
Gyártása akkor fejeződött be, amikor megjelent a Cosworth BDA keresztöblítéses blokkja 16 szeleppel. Ennek továbbfejlesztésével született meg az 1,7-es Cosworth BDB erőgép, ugyanez befecskendővel lett a BDC.
A legerősebb a Taunust, a Caprit, a Granadát és az amerikai Pintót is mozgató kétliteres volt, utcai kivitelben 99 lóerővel, de ugyanez a motor az RS2000-esben már 109 lóerőt tudott. Az RS1600-as és az RS2000-as Escortok rengeteg raligyőzelmet gyűjtöttek be,
a legdicsőségesebb az 1970-es London-Mexikó túra volt,
a legendás finn Hannu Mikkolával a volánnál. A győzelem tiszteletére kiadták a Mexico nevű utcai változatot, ez gyűjtői körökben ma különösen kívánatos.
Visszatérve az utcára: a kétajtós után megjelent a négyajtós szedán és a háromajtós kombi/furgon is. Németországban az Opel Kadett, az olaszoknál a Fiat 128-as, a franciáknál pedig a Renault 12 volt az korszerű ellenfél. Tesztautónkat 1972-ben újként vásárolta egy zentai úriember, a még egyben lévő Jugoszláviában, a zágrábi Intercommerce export-import vállalaton keresztül.
Az akkori törvények szerinti hatalmas védővámot és adót is kellett fizetnie, a Zastavák uralta (bár később néhány nyugati modellt, például Renault 4-est is helyben készítő) titói Jugoszláviában maga a mennyország volt egy ilyen járgány. Gazdája gondozta is, a szervizkönyv szerint
a harmadik kötelező átvizsgálást Németországban végeztette el.
Az autó 42 évig volt egyetlen kézben, majd miután tulaja elhunyt, jó néhány évig garázsban állt.
Mostani tulajdonosa, a Szegeden élő dr. Erdélyi Andor az özvegytől vette meg. Korához képest szuper állapotban van a gép, valódi „túlélő”. Mindene megvan, motorja nem füstöl, és jól húz, semmi sem lóg, lötyög, kotyog vagy zörög. Hihetőnek tűnik, hogy csak egyszer fordult át a km-számláló, most 1702-t mutat. Nagyon kevés javítanivaló akadt, a fékeket kellett felújítani, és a vízcsövek mellett a vízpumpa is cserére szorult, az autót első tulaja egyszer már átfényeztette, most pedig eladó.
Belépőmodell, a szerény 1,1-es motorral, annak is a kisebb, 8,0:1 kompressziójú változatával (az erősebbik 48 lovas volt), és kereklámpás „L” kivitelben. A picivel jobban felszerelt „Super” téglalap-fényszórókkal világított.
Négy utasnak bőven van hely, az ülések kényelmesek,
de nincs oldaltartásuk, és olyan a rugózásuk, hogy kanyarban billegnek rajtuk az utasok. A motor alapjáraton csendes, menet közben kicsit darálós, bár akkor sem kellemetlenül zajos.
44 lóerő visz bennünket, de a könnyű önhordó kasztnival egészen tűrhetően gyorsul, és rugalmassága is elfogadható. A rövidlöketű, csupa vasszerkezetű motor szívesen forog, a nyomatéka viszont alul kevés. Könnyen jár és pontos a váltó, szinte lehetetlen eltéveszteni a fokozatokat, szakértők szerint ez a brit Fordok egyik legjobbja. A hagyományos építésű futóműre sem lehet panasz, kellemes a hangolása és jó az úttartása.
Természetesen nincs szervó, de így sem izzasztó a kormánytekergetés, még álló helyzetben sem – kevés holtjátékkal, pontosan dolgozik. A gáz- és kuplungpedál könnyű,
de a fék meglepően magasan fog, és nagyon kell nyomni,
hogy a négy dob (az 1300-asokban már tárcsák voltak elöl) megállítsa az egyébként jóval egy tonna alatti kocsit. Bár spártai autó az Escort, adottságait megismerve nem nehéz megérteni, miért válhatott belőle az erős, spéci motorokkal kiváló raliautó.
Műszaki adatok: Ford Escort 1100L MkI
Motor: soros négyhengeres, OHV-vezérlésű benzines, elöl hosszában beépítve. Hengerűrtartalom: 1089 cm3. Furat x löket: 80,98 x 53,29 mm. Kompresszió: 8,0:1. Teljesítmény: 44 LE, 6000/perc fordulaton. Nyomaték: 70,5 Nm, 3000/perc fordulaton.
Erőátvitel: négyfokozatú kézi váltó, hátsókerék-hajtás.
Felfüggesztés: elől kettős keresztlengőkaros tekercsrugókkal, hátul merev tengely, laprugókkal. Hidraulikus, kétkörös fékrendszer elöl-hátul dobokkal, szervorásegítés nélkül.
Felépítmény: kétajtós önhordó acélkarosszéria. Hosszúság x szélesség x magasság: 3978 x 1572 x 1402 mm. Saját tömeg: 805 kg.
Gyorsulás (0-100 km/h): 19,7 s. Végsebesség: 131 km/h.
Még több veteránteszt a Retro Mobil decemberi számában: