Az életrajzi filmben
Dr. James Murray (Mel Gibson), az Oxford English Dictionary szerkesztője többéves levelezést követően 1896-ban úgy dönt, meglátogatja a szótár legtermékenyebb és legprecízebb önkéntesét, aki mintegy tízezer szócikkel, idézettel és példamondattal járult hozzá a 19. század egyik legnagyobb intellektuális vállalkozásának elkészítéséhez.
Az önkéntes, bizonyos William Chester Minor (Sean Penn) a Broadmoor Elmegyógyintézet ápoltja.