Iratkozzon fel hírlevelünkre 
Itt állíthatja be, hogy a Google keresőben elsők között legyen az Origo.huFrancis Patrick Roach (1937–2004), vagy ahogy a pankráció és a mozi rajongói ismerték, Pat Roach nem tanulta a színészetet, mégis olyan rendezőkkel dolgozott együtt, mint Stanley Kubrick, Steven Spielberg vagy Ron Howard. És Pat Roach olyan sztárokkal vívott a moziban harcot életre-halálra, mint Harrison Ford, Sean Connery és Arnold Schwarzenegger.
"Stanley Kubrick kínálta fel az első filmszerepemet a Mechanikus narancsban, aztán beválogatott a Barry Lyndon című filmjébe is. Egyáltalán nem volt ügynököm, csak miután leforgattam három filmet. Persze akkoriban nem volt ennyi hozzám hasonló hatalmas és ronda pasas a filmiparban, úgyhogy rengeteg munka akadt a számomra" – így emlékezett Pat Roach 2003-ban, egy évvel a halála előtt a kezdetekre, amikor interjút adott az általa a karrierje csúcsának vélt Auf Wiedersehen, Pet című brit tévésorozat negyedik évadának forgatási szünetében. Kétségkívül, az először 1983–1984 között, majd 1986-ban, 2002-ben és végül 2004-ben sugárzott, hét angol építőipari munkás idegen országokban megélt kalandjait bemutató, Franc Roddam által kreált sorozatban Pat Roach végre kiléphetett a brutális erőember szerepköréből.
Fotó: BBC One
Mert bár az Auf Wiedersehen, Pet-ben alakított Brian "Bomber" Busbridge is brutális fizikumú, medveszerű alak, aki gyakran szerencsejátékra és nőkre költi a pénzét, ahelyett, hogy hazaküldené a családjának, mégis, a hét főszereplő között ez a legtöbbször barátságos és hallgatag férfi a józan ész hangja, akihez a többiek bátran fordulhatnak, ha bajba keverednek. Ráadásul Busbridge figuráját részben magáról Pat Roach-ról mintázták, ugyanis a sorozatban a karakter, amikor nem téglarakással keresi a kenyerét, akkor pankrátorkodik.
Pat Roach: pankrátorból színész
A Birminghamben született és nevelkedett Pat Roach korán érdeklődést mutatott a küzdősportok iránt, először cselgáncsozni kezdett, 23 éves korában, 1960-ban a sportág brit nemzeti bajnoka lett, két évvel később Közép-Anglia fekete öves bajnokainak versenyét is megnyerte. De megélhetést a színpadias, de cseppet sem veszélytelen pankrációban látott.
Fotó: Warner Bros.
Masszív testfelépítése –198 centiméteres testmagasságra 115 kilós izomkötegek – és a cselgáncsnak köszönhető természetes és látványos "harcmodora" hamar közönségkedvenccé tette az eleinte eleve "Judo" ragadványnévvel a szorítóba álló pankrátort. Aki az egyik amerikai turnén nyerte el Stanley Kubrick tetszését, és bár 1971-től fogva szinte folyamatosan filmezett, pankrátorként is folyamatosan szórakoztatta a közönséget, sőt filmes hírnevét ügyesen kamatoztatta ezen a téren is, miközben az 1986-ban elnyert brit nehézsúlyú cím és az 1990-ben és 1991-ben is megszerzett európai nehézsúlyú bajnoki övek segítették abban, hogy mindvégig fenntartsa maga iránt az érdeklődést a filmesek körében.
Stanley Kubrick két filmben is szerepeltette: először egy rövid jelenet erejéig Roach enyhén pocakos kidobóként tűnik fel a Malcolm McDowel főszereplésével készült, Anthony Burgess regényéből készült 1971-es Mechanikus narancsban, majd négy évvel később ismét kisebb, de annál emlékezetesebb szerepet bízott rá a szintén regényadaptáció (William Makepeace Thackeray) Barry Lyndon című történelmi filmjében, amelyben ő alakította Toole tizedest, aki megverekszik a címszereplő ír szerencsevadászt játszó Ryan O'Neallel.
Fotó: Warner Bros.
Ezután kevésbé híres filmek és egyre zsugorodó szerepek következtek: Oaf szerepe az Artúr király és az űrhajós-ban (1979), egy rögbijátékos a Rising Damp című brit komédiában (1980), a Roy Ward Baker rendezésében készült Szörnyeteg klub című horrorantológiában pedig stáblistára sem került.
Részt vett a Csillagok háborúja (1977) szereplőválogatásán, de Darth Vader jelmezét végül a szintén 198 centiméter magas brit testépítő és súlyemelő bajnok, David Prowse ölthette magára. A rendező-producer George Lucas viszont megjegyezte magának Roach-ot, így amikor az ő ötletéből és produceri bábáskodásával készült Az elveszett frigyláda fosztogatói-hoz (1981) kerestek szereplőket, beajánlotta a rendező Steven Spielbergnek (nem mellékesen a film társ-forgatókönyvírója az a Lawrence Kasdan volt, aki később A Birodalom visszavág forgatókönyvét írta).
Roach két karaktert is eljátszott az első Indiana Jones-filmben, és a régészkaland legemlékezetesebb verekedése az ő nevéhez fűződik, amikor náci repülőgépészként ökölpárbajra "invitálja" Harrison Fordot, majd csúnya halált hal:
A jelenet annyira jól sikerült, hogy Roach állandó szereplője lett az Indiana Jones-filmeknek (és ekkoriban vette fel a "Bomber" nevet is). Összesen három részben szerepelt (2004-es halála miatt értelemszerűen a 2008-as negyedik, és a 2023-as ötödik részben már nem számíthattak rá, viszont Harrison Ford mellett Roach az egyetlen, aki szerepelt a nyolcvanas években készült Indiana Jones-filmek mindhárom részében).
A második régész-kalandfilmben, az Indiana Jones és a végzet templomá-ban (1984) három szerepben is látható: ő üti meg elsőként a gongot az Obi-Wan Klubban, később ő próbálja megölni Jonest a szobájában a palotában és ő a kegyetlen, gyerekeket korbácsoló rabszolgahajcsár bányában.
A harmadik részben, azaz az Indiana Jones és az utolsó kereszteslovag-ban (1989) Roach apróbb szerepben tűnik fel: Gestapo-tisztet alakít, aki az Indiana Jonest üldöző brutális Ernst Vogel SS-ezredest (Michael Byrne) a Zeppelin léghajóra kíséri. Egy másik jelenetben is szerepelt volna, amelyben Jones professzor az esélyek ellenére ismét legyőzi, de a verekedést Spielberg túl hosszúnak ítélte, ezért végül kihagyta.
Nem Harrison Ford az egyetlen sztár, akivel Roach verekedett a filmvásznon:
- Az 1983-as, Irwin Kershner által rendezett Soha ne mondd, hogy soha című (nem hivatalos) James Bond-filmben, Roach a SPECTRE nevű terrorszervezet Lippe nevű bérgyilkosaként támadja meg a Sean Connery által alakított 007-es ügynököt (az újabb filmtörténeti érdekesség, hogy bár Darth Vader szerepét nem kapta meg, Lucas, Kasdan és Ford után Roach ismét együtt dolgozhatott egy SW-film alkotójával, ugyanis Kershner rendezte az 1980-as A Birodalom visszavágot).
- Egy évvel később, az 1984-ben bemutatott, Richard Fleischer rendezte kardos fantasy-ben, a Conan, a pusztító-ban ő játszotta a varázsló Toth-Amont, akivel az Arnold Schwarzenegger alakította Conan megküzd a palota tükörcsarnokában, hogy megszerezze Dagoth isten szarvának drágakövét.
- Richard Fleischer szerepeltette egy újabb kardos fantasy-ben is, a szintén Schwarzenegger főszereplésével készült Vörös Szonjában (1985), de Lord Brytag szerepében Roach ezúttal nem az osztrák tölggyel küzd meg életre-halálra, hanem a címszerepet alakító Brigitte Nielsen győzi le kardpárbajban, miután visszautasítja Brytag nemtelen közeledését.
- Majd ismét egy fantasy következett: a George Lucas sztorijából, Ron Howard rendezésében és
Val Kilmer, valamint Warwick Davis főszereplésével készült Willow-ban (1988) Roach alakította a legveszélyesebb figurát, a kegyetlen Kael tábornokot, akinek az a feladata, hogy megtalálja és megölje a meg nem nevezett fantáziavilágban uralkodó gonosz varázslónő hatalmát egy jóslat szerint megtörő újszülöttet.
A Kael név egyébként oldalvágás volt Lucas részéről a vitriolos kritikusnő Pauline Kael felé (és ugyanígy: a filmben látható kétfejű sárkányt Roger Ebert és Gene Siskel filmkritikusok után nevezte el Lucas "Eborsisk"-nak).
Fotó: MGM/Lucasfilm
Bár Roach 2004-es haláláig folyamatosan szerepelt filmekben (A hírnév szárnyán, A nagy ember, Robin Hood, a tolvajok fejedelme, Egy hölgy arcképe, Kull, a hódító és utoljára 2003-ban a Crust), az 1980-as évek közepétől a pankráció mellett a tévésorozatok biztosították számára az igazi színészi kiteljesedést.
Főleg a már említett Auf Wiedersehen, Pet, amelynek mind a négy évadában kiemelt szerepet kapott, és amelynek 2004-es két részes különkiadásában is igyekezett részt venni, de rákbetegsége miatt nem tudott elmenni a bangkoki forgatásra – nem sokkal az első jelenetek felvétele után, 2004. július 17-én halt meg. Az Au Revoir alcímmel sugárzott, egyenként 60 perces különkiadás persze nem csak a sorozatot búcsúztatta, egy kocsmai jelenetben a csoport vezetője felolvas egy levelet, amelyben Roach karaktere elmagyarázza a többieknek, hogy már nem akar részt venni a közös munkában, mert haza vágyik, a szeretteihez.
A levél természetesen úgy van megírva, hogy a néző pontosan értheti az utalást a végső otthonra, a halálra vonatkozóan is. A többiek tósztot mondanak, éljen "Bomber" – aki nem csak a filmben szerepelt ezen a néven, Roach pankrátorként is "Bomber" néven futott be igazán, a közönség számára ez lett a ragadványneve.
De ami legalább ennyire fontos: Pat Roach utat tört a többi pankrátor számára a filmiparban, Steve Austin, John Cena, Dave Bautista vagy Dwayne Johnson számára ő rúgta be Hollywood kapuját.
