Az öt cég - a Hoffmann-La Roche, az Archer Daniels Midland (ADM), a Jungbunzlauer, a Haarmann & Reimer Corp és a Cerestar Bioproducts - a citromsav piacának felosztása és az árak "lebeszélése" miatt részesült a mintegy 135 millió eurós büntetésben - áll a bizottság közleményében. A citromsav az egyik legelterjedtebb tartósítószer a világon, melyet alkoholmentes üdítőitalokban, gyümölcskonzervekben, lekvárokban használ az élelmiszeripar. A bizottság szerint a versenytorzító megállapodásokat végső soron a fogyasztók fizették meg.
Az utóbbi időben a bizottság több esetben szabott ki büntetést kartell-megállapodások miatt - az utolsó esetben a vitaminkartell ügyében, amelyben a főszereplő a citromsavügyben is tevékeny részt vállaló svájci Hoffmann-La Roche volt. Akkor a svájciakra rekord mértékű 296 millió eurós bírságot vetett ki a hivatal. Az említett öt cég közül az ADM-et és a Jungbunzlauert is megbüntették már hasonló kartellügyekben.
A bizottság által feltárt dokumentumok szerint a kartell tagjai első alkalommal a bázeli Plaza Hotel-ben találkoztak 1991-ben, a kartell 1991-től 1997-ig zavartalanul működött.
A tíz legnagyobb, kartellügyben kiszabott büntetés |
||
Év |
A kartell tárgya |
A bírság teljes összege |
2001 |
Vitamin |
855,23 |
2001 |
Grafit elektróda |
218,8 |
2001 |
Citromsav |
135,22 |
2000 |
Aminosav |
109,990 |
1999 |
Acélcső |
99.000 |
2001 |
Belga sör |
91,655 |
Forrás: Európai Bizottság
Korábban:
Közel 900 millió euróra büntették a "vitaminkartellt"
(2001. november 21.)