A szövetségi kommunikációs bizottság (az USA ORTT-nek megfelelő szerve) hétfőn bocsátotta szavazásra a sokat vitatott enyhítést. A szavazás eredményeként enyhítenek azokon a rendeleteken, amelyek idáig megtiltották a társaságoknak, hogy egyszerre legyenek tulajdonosai több helyi rádiónak, televíziónak, illetve újságnak. A médiatársaságok kifogásolták, hogy a szabályozás miatt nem tudnak versenyezni az országos televízió- és rádiótársaságokkal, írta a BBC News.
Az enyhítést 3-2 arányban szavazta meg az öttagú bizottság. A két demokrata tag már korábban kifejezte ellenkezését, de a republikánus képviselők egyhangúlag a változtatás mellett voltak. A demokraták szerint így elkerülhetetlen lesz a monopolizálódás, és megengedhetetlen, hogy a helyi sajtóorgánumok olyan nagy médiabirodalmak kezébe kerüljenek, mint a Tribune Co. vagy a Rupert Murdoch nevével fémjelzett News Corp.
A vádakra reagálva az egyik republikánus képviselő elmondta: egyikünk sem szeretné azt, hogy néhány társaság birtokolja a médiaorgánumokat. A mai világban egyszerűen nem monopolizálható az információáramlás, nyilatkozta a Bloomberg hírügynökségnek Kathleen Abernathy.
A szavazás értelmében a következő változások lépnek érvénybe:
A most megváltoztatott szabályozásokat 1975-ben fektették le. A változtatáspártiak szerint ezek a rendeletek már nem érvényesek a mai médiára. 1975-ben a három legnagyobb televíziós társaságnak együttesen 95 százalékos volt a nézettsége főműsoridőben, most 50 százalék alatt van. Akkor 7500 rádióállomás működött az Egyesült Államokban, most 12 ezer.
Ted Turner ellenezte a döntést
A CNN alapítója, Ted Turner a Washington Postnak írt levelében azon a véleményen volt, hogy ha az új szabályozások érvényben lettek volna a 70-es években, akkor nem tudta volna beindítani a Turner Broadcastinget, majd tíz évvel később a hírtelevíziót.
Nemzetközi szinten a médiapiacot olyan nagy társaságok uralják, mint amilyen pont a CNN-tulajdonos AOL Time Warner is. Emellett az új olyan technológiák elterjedése, az online média és az interaktív televíziózás vonzóbbá tették a társaságok számára a közös tulajdonlást. Egyes médiatársaságok azzal érvelnek, hogy a helyi híreket komolyabb szinten tudják követni, ha összekötik működésüket. Ez pedig az eddig érvényes szabályozásokkal lehetetlen volt.