A Boeing 747-es elnöki különgép, az Air Force One hamarosan beléphet a jövőbe, és hiperszonikussá válhat. Ha ez megtörténik, akkor a fejlesztés után a különgép mindössze 90 perc alatt tudná megtenni a New York-London távot, a jelenlegi 7 óra helyett – írja az Asia Times.
Az amerikai légierő (US Air Force) nagyjából 1,5 millió dolláros szerződést kötött a Hermeus Corporation nevű vállalattal, melynek keretében a cég egy speciális hajtóművel működő hiperszonikus repülőgép megtervezésében segít.
A tervek szerint a repülőgép akár 19 utast is szállíthat majd.
Az atlantai székhelyű startup a légierő azon illetékes szervével (Presidental and Executive Airlift Directorate) dolgozik majd együtt, amely a Boeing 747 alapú VC-25A Air Force One-t, illetve a 757 alapú C-32A Air Force Two-t felügyeli.
A 2018-ban alapított Hermeus egyébként elsősorban a kereskedelmi piacra fejleszt nagysebességű hajtóműveket.
A jelenlegi állapotok szerint a vállalat technológiája elvileg lehetővé tenné a Mach 5-ös sebességet (több mint 6000 km/h) is, ami már a hiperszonikus tartományba tartozik.
Mindazonáltal a vállalat a későbbiekben más területeken is komoly értéket jelenthet a légierő számára. A hiperszonikus gépek (de már a szuperszonikusak is) ugyanis igen jól használhatók különféle katonai és felderítő célokra is.