A halálhírt bejelentő közleményben a vállalat azt írta róla, hogy
valódi látnok volt, aki egy helyi vállalkozásból világraszóló, innovatív céget és a dél-koreai gazdaság egyik hajtóerejét hozta létre. Öröksége örökkévaló!
- húzta alá a bbcnews.com által idézett közleményében a Samsung.
A konszern tájékoztatása szerint Li halálakor mellette volt a családja, köztük a fia, a Samsung alelnöke, a vállalatot már ténylegesen évek óta irányító Li Dzse Jong is. Li Kun Hi egyébként már hat éve kórházban volt, amióta szívroham érte.
Li Kun Hinek kulcsszerepe volt abban, hogy apja tésztagyárából a Samsung Dél-Korea egyik legnagyobb vállalata lett.
Az óriáscég ma már az elektronikai termékek piacától a hajóépítésen át a biztosítási és építőipari szektorban is meghatározó szereplőnek számít, és a világ egyik vezető technológiai cégévé vált.
Li Kun Hi édesapja még 1938 alapította meg a Samsungot. Li 1968-ban csatlakozott a családi vállalkozáshoz, majd 1987-től, édesapja halálát követően lett a vállalat elnöke. Akkoriban olcsó, gyenge minőségű termékeket gyártottak, vezetése alatt azonban radikális változások vették kezdetüket.
Elhíresült mondása szerint 1993-ban ezt közölte alkalmazottaival:
A feleségeink és a gyerekeink kivételével minden mást cseréljünk le!"
Innentől kezdve valóban új fejezet vette kezdetét a cég életében.
Erőskezű vállalatvezető hírében állt, mindvégig kerülte azonban a nyilvánosságot, a sajtónak rendkívül ritkán nyilatkozott, ezért elnyerte a „remetekirály" becenevet.
Pályafutása ugyanakkor botrányoktól sem volt mentes, kétszer is bűnvádi eljárást indítottak vele szemben.
Megvádolták például a korábbi dél-koreai miniszterelnök, Ro Te Vu megvesztegetésével, majd 2008-ban adócsalás miatt le kellett mondania a Samsung elnöki posztjáról. Ekkor hároméves felfüggesztett börtönbüntetést kapott, ám végül elnöki kegyelemben részesült és két évvel később visszatérhetett a cég élére.
2014-ben bekövetkezett szívrohamát követően pedig már fia, Li Dzse Jong irányította a Samsungot. Csak zárójelben: ő is összeütközésbe került a törvényekkel, és egy vesztegetési ügyben való részvétele miatt még börtönbe is kellett vonulnia.
A most elhunyt Li Kun Hi Dél-Korea leggazdagabb emberének számított, és hatalmas vagyont hagy az örököseire.
A Forbes becslése szerint nettó vagyona a 21 milliárd dollárt is elérhette.