Akkorát zuhant februárban a brit lakosság hitelkártya-használata, hogy 27 éve nem látott mértékben csökkent a szigetország lakóinak eladósodottsága – írja a The Guardian. A háttérben az áll, hogy a koronavírus-járvány miatti lezárások következtében a lakosság kevesebbet tudott és akart hitelből költeni.
Közben egyre többen fizették vissza a már meglévő adósságaikat is, amivel a lakossági hitelfelvétel 9,9 százalékkal csökkent a megelőző év azonos időszakához képest
– ilyen mértékű visszaesésre 1994 óta, az adatok mérésének kezdete óta, nem volt példa. A Bank of England egyébként már januárra is rekord mértékű esésről jelentett, a decemberi 9 százalékos visszaesést követően.
Az elemzők pedig úgy számolnak, hogy valószínűleg márciusban is folytatódik a lakosság hitelállományának leépülési trendje, mivel még nem tud helyreállni a lezárások előtti fogyasztói aktivitás.
A brit fogyasztói óvatosság másik jele, hogy februárban tovább nőttek a megtakarítások. Vagyis a lakosság folyamatosan igyekszik pénzügyi tartalékokat képezni. A lakossági megtakarítási és más betéti számlák állománya 17,1 milliárd fonttal bővült februárban.
A Bank of England vezető közgazdásza, Andy Haldane úgy számolt, hogy
a járvány teljes időszaka alatt akár 250 milliárd fontnyi megtakarítás is felhalmozódhatott a brit lakosság számláin.
Ennek egy része pedig a lazításokat követően visszakerülhet a gazdasági körforgásba (fogyasztásként), tovább erősítve a gazdasági növekedést.
Mindeközben a jelzálog-hitelezés erősödött a szigetországban. A lakosság 6,2 milliárd fontnyi hitelt vett így fel februárban, ami jelentős bővülésnek számít. A jegybank elemzése viszont kiemelte, hogy ez valószínűleg annak tudható be, hogy a potenciális hitelfelvevők igyekeztek kihasználni az illetékfizetések időszakos elengedését. Eredetileg ugyanis márciusban véget ért volna a kedvezményes időszak, de végül kitolták azt június végéig.